第44章
不知不觉间, 薄莉已经非常了解埃里克。
假如这时，她继续进攻，他肯定会像前几次那样迅速消失。
最好的办法是以退为进。
正好这时, 她也有些饿了——特地推掉庆功宴，赶回来看他在干什么。
幸好, 结果没有让她失望。
他揭下面具，还主动吻了她。
于是，薄莉没有回答他的问题，而是说：“我饿了，你会做饭吗？”
埃里克看了她一会儿, 戴上白色面具，转身走出卧室。
如果他要离开的话，应该直接就消失了。
他不会是要去给她……做饭吧？
薄莉眨了下眼睫毛，立即跟了上去。
果然, 埃里克走下楼以后，径直走向厨房, 扯下手上的黑色皮手套，挽起袖子，抬眼问她：“你想吃什么。”
他很少在她面前露出手指, 就连刚刚接吻时, 也戴着黑手套。
此刻扯下手套，露出修长而骨节分明的手指，肤色苍白, 几近严冷, 似乎缺乏某种血质, 透出一种禁欲之感。
然而，手背上静脉血管根根分明, 几根筋脉微微凸起，犹如青色的浮雕，一路游走至上臂。
薄莉忍不住盯着看了一会儿。
他长得太快了，短短一段时间，不仅身量拔高了一截，手臂的肌肉也涨大了。
埃里克被她盯得汗毛一根一根立了起来。
之前，他理智尽失，揭下面具的那一刻，其实是没什么感觉的。
直到现在，他才想起自己的脸庞被看尽了，没有漏掉任何一处细节。
他从来没有像现在这样，感到自己是裸露的。
脸是裸露的，手是裸露的。
从头到脚，无一不笼罩在她的视线里。
薄莉见他像过敏了一样，从耳根到手臂都起了疹子似的泛红，才移开视线：“你不知道我的口味吗？”
他们其实没有在同一个餐桌上用过餐。
埃里克却没说什么，转身去找食材。
蔬菜都被费里曼大娘整齐码放在地上，猪牛羊肉则被储存在冰窖里。
薄莉从来没有进过厨房，不知道冰窖在哪儿，埃里克却像回到自己家了一样，不费吹灰之力找到了冰窖。
薄莉很想问：你到底来过我家多少次？
但看到他血红的耳根，又把话咽了下去，怕把他吓跑。
他似乎真的很了解她的口味，知道她能接受甜食，但不接受在炖牛肉里加奶油。
不过，她也不是完全不能接受奶油，如果将奶油熬成浓稠的酱汁，再浇到鲜嫩的龙虾肉上，她又很爱吃。
她最爱的还是辣椒。
费里曼大娘说，她从来没有见过哪个小姑娘那么爱吃辣椒。
埃里克明显也知道这一点，除了那一盘奶油龙虾，别的菜肴或多或少都放了墨西哥辣酱。
薄莉在旁边看着，感觉他用刀子切肉的时候，神态冷静得过分，切出来的肉也厚薄均匀，像极了恐怖片里从容处理尸体的高智商变态。
……哦，他好像就是。
薄莉又看了十多分钟，直到埃里克忍无可忍，冷着一张脸把她打发了出去。
其实她对这顿饭没抱什么希望。
埃里克的确是一个全能型天才，但不一定在做饭上也有天赋。
而且，口味是一件非常主观的事情，她和埃里克又有一百多年的代沟。
薄莉对他要求不高，只要比学校食堂好吃就行。
谁知，她刚吃了一口龙虾肉，眼睛就睁大了。
居然完全符合她的口味。
……无论是肉质口感、香料用量，还是咸甜程度，都跟她的喜好百分百契合。
薄莉惊讶地看向他。
这是怎么做到的？
裙子的尺寸可以靠目光测量，口味也能用目测吗？
埃里克已经习惯性站在了阴影里。
他抱着手臂，与她的视线交汇一霎，又看向别处。
他的神色没有太大的变化，薄莉却看得心头一震。
他在黑暗中看了她多久？
时间长到……连她的口味都了如指掌？
薄莉看着面前的美味佳肴，忽然有些难以下咽。
跟大多数现代人一样，她对恋爱的态度，算不上轻浮，但也与郑重二字无关。
她对埃里克的态度，也是如此。
他无论是长相、性格，还是言行举止，都合她的口味。
跟他共处一室时，还能感到微妙的心悸感。
这种情况下，她想跟他谈一场恋爱，再正常不过了。
问题是，她完全没有想过以后，也没有想过埃里克对爱情是什么态度。
但刚刚那一眼——可能他自己都没有察觉到，看向她时，眼中的情感已浓烈到了可怕的地步。
人们常说“本性难移”，可见想要改变固有的思维是多么困难。
薄莉被他身上的荷尔蒙吸引，完全忘了以他的性格，一旦爱上一个人，就绝不会放手。
现代社会，已经没人再用“至死不渝”去形容爱情。
庞大的生存压力下，人们甚至开始调侃“骗感情可以，骗钱不行”。
埃里克却显然不是这样的人。
他像对爱情至死不渝的人。
薄莉心脏狂跳，差点拿不稳手上的餐叉。
她不知道自己确切的感受，一切似乎都脱缰了，失控了。
他把她当成猎物，追捕，堵截，用刀子恐吓她时，她虽然害怕，但也感到一种脱离现实的刺激感。
可是，发现他会永远爱她时，她的心脏却像陡然从高楼坠下，莫名有种玩脱了的忐忑感。
是害怕吗？
也不是。
更像是……良心不安。
薄莉吃完了晚餐。
即使满心忐忑，她还是消灭了将近一半的菜肴。
……没办法，太好吃了。
埃里克见她吃完，上前收拾干净，拿到厨房里开始洗碗。
他洗碗的姿势也相当赏心悦目，薄莉却没什么心思在旁边欣赏了。
她心虚极了，找了个借口溜了。
薄莉本来打算接下来几天，故意冷落埃里克，逼他向她进攻。
她原本还有点儿担心，自己演不出冷落的感觉，谁知，发现他可能会爱她一辈子后，演都不用演了。
她每次看到他，眼神就下意识躲闪起来。
其实，至死不渝的爱情也没什么不好的。
薄莉主要是不想在十九世纪待一辈子。
——她想回去。
要是她回去了，埃里克还在十九世纪，他该怎么办？
薄莉不由紧张起来。
他头脑那么聪明，无时无刻不在注视她，现在又被她勾起了探究欲，再加上那本笔记本……他会不会已经猜出她不是这个时代的人了？
假如他知道她是一百多年以后的人，有可能回到未来，会不会做出什么过激的事情？
薄莉痛恨自己躁动不安的性癖。
这么紧张的时刻，她想到埃里克有可能为此反应过激，第一反应居然是刺激和兴奋。
她真的没救了。
迟早死在这性癖上。
薄莉辗转反侧一个星期后，忽然看开了——以后的事情以后再说吧，她能不能回去还是个未知数。
埃里克是否会爱上她，也是个未知数。
一切都还没有定论，她就想那么远，着实有些杞人忧天。
于是，薄莉把这些想法打包抛到脑后，继续对埃里克忽冷忽热，若即若离。
就在她琢磨什么时候收线时，城里突然出了一个大新闻。
一个叫“格雷夫斯”的人，仿照她的经营模式，开了一家新鬼屋，取名为“怪景屋”。
格雷夫斯显然是有备而来，资金比她充足太多，一来就租下了城郊一座大别墅，又请了知名编剧写剧本，演员更是本地剧院小有名气的明星，一下引起了不小的震动。
他还在报纸上放话，不管薄莉那边有什么奖励，“怪景屋”这边通通翻倍。
也就是说，薄莉那边演员触碰观众一次，观众可以得到十美元的赔偿，“怪景屋”这边却是二十美元。
薄莉那边八分钟内通关的观众，可以得到五百美元的奖励，“怪景屋”这边却可以得到一千美元。
五百美元已经是一笔巨款。
一千美元，更是一个天文数字。
此话一出，甚至在工厂里引发了一阵骚动——工人们辛勤工作十二个小时，每天的工钱还不到五十美分。
他们面黄肌瘦，汗流浃背，只剩下薄皮和枯骨，每抡一下锤子，都能听见骨头在嘎巴作响。
一千美元，相当于他们这样不眠不休地工作一千天。
穷人们在工厂里挥汗如雨，富人们为了打发闲暇时间，居然争先恐后地让人惊吓自己。
这世界太不公平了。
上流社会的太太小姐们也对此议论纷纷。
薄莉现在风头太盛——作为女人，既无女士的风度，也无上等女人的身家，还能过得如此风生水起，实在有违南方的传统和教条。
她们当中不少人，对薄莉的演出都好奇极了，只是碍于上等女人的脸面，不好去给薄莉花钱。
要是“怪景屋”的演出效果能超过薄莉，挫一挫薄莉的锐气，对新奥尔良的上流社会来说，百利而无一害。
与此同时，格雷夫斯还在报纸上操纵舆论。
他在文章里声称，薄莉的演出形式最早起源于印度。
早在半年前，他就想在新奥尔良推出“怪景屋”的演出，但因为没有拉到投资，才耽搁至今。
他甚至知道了薄莉跟那三位绅士的官司，措辞谨慎极了：“我不知道克莱蒙小姐是从哪里得知这种演出方式的——不管她是怎么知道的，我都不会贸然评价一位女士的人品。”
“总之，请相信，‘怪景屋’的演出才是最正统的、最专业的。”
言下之意，薄莉剽窃了他的商业创意。
这消息一出，薄莉的马戏团不得不关门，暂停营业。
薄莉本不想关门，但因为格雷夫斯的言论，不少人都过来看热闹辱骂她，一看到有人想买票进去看演出，就发出长长的嘘声。
这种情况下，开业除了徒增笑料，也赚不到钱，干脆关了算了。
玛尔贝第一次见到格雷夫斯这样的人，气愤极了：“这人真是个小人、猪猡、白人败类！那些观众也是蠢货，难道他们看不出来，这都是格雷夫斯的一面之词吗？”
“如果这种演出方式，真的是从印度传来的话，”西奥多说，“为什么之前没人提出来？”
艾米莉也罕见地动了怒：“这些人之前说克莱蒙小姐的演出是‘蛇蝎女人的生财之道’……格雷夫斯不过是换了个性别，他们就说这是史无前例的绝妙演出，打破了演出的固有形式，这真的太不公平了！”
薄莉倒很冷静，甚至反过来安慰他们：“没关系，我有把握让他们破产。”
格雷夫斯太自信了，以为自己资金充足，场景宏大，道具精美，善于操纵舆论，就可以将她踩在脚下。
他见她的鬼屋，靠那些噱头经营得如此火热，于是也毫不犹豫地剽窃了过去。
可惜，他剽窃什么都行，唯独不该剽窃那一条——“八分钟内通关，可以得到一千美元”。
她敢这样承诺，不是因为演出模式别出心裁，而是因为有埃里克。
营业期间，不是没有胆子大的人，差点八分钟内通关——就算胆子一般，进来玩个十几遍，熟悉路线后，也有可能八分钟内通关。
这种时候，她都会让埃里克出场。
埃里克精通魔术、催眠，酒馆里每一个机关，每一条暗道，每一扇活板暗门，都完全由他主宰。
有时候，他甚至不用下达心理暗示，就能让观众“倒头就睡”，瞬间得到婴儿般的睡眠质量。
格雷夫斯却单纯地以为，只要是个鬼屋，就能把观众吓得魂飞魄散。
薄莉决定，只要格雷夫斯的怪景屋一开业，就带上埃里克，先去赚他个几千美元。