第二十八章
金四钱将陆承带回了二楼的包厢里头。
他笑说：“麻烦九郎先在此等候, 我这就派人去抓他过来。”
听金四钱的意思，泄露纪明意身份的人约莫还在楼下的赌桌上一掷千金，陆承对他拱手, 客气道：“有劳。”
金四钱笑笑，带着下属们转头去了一楼。
等他们走了，陆承从怀中掏出了二十两金，交给曹道梁。
曹道梁不解其意。
陆承抬了下眼睛：“这些钱你拿着, 还是帮我去找陆绮买地。他手上还有最后五亩, 这次一并全买过来。”
听陆承这样讲, 曹道梁才接过了银钱，他嘴里咕哝着：“五亩地也用不着这么多啊, 只需一半就绰绰有余了。九哥，这可是金子。”
“剩下的, 你收着吧。”陆承语态随意。
曹道梁大惊, 忙将手中银钱又推搡过去, 他十分愤慨地表示：“我如何能收九哥的钱？”
陆承笑一笑，如空谷幽兰，又像偏爱在秋后才愿意绽放的桀骜野菊。
他说：“让你收着就收着。”
“你既然投在刘龄之麾下，今后少不得有许多使银子的地方。”陆承的声音平和, 是难得的温柔, 他说，“阿梁，你叫了我两年九哥。临别在即, 我没什么贵重东西送你。战场上刀剑无眼, 你拿着这些钱去做个好点儿的金丝甲穿上, 再打把趁手的兵器。”
见曹道梁还是不肯收下，陆承便拧眉, 脸色冷寂：“好歹也是兄弟一场，你是不是非要这般客气？”
曹道梁沉默一会儿，这才将银钱塞进了自己荷包里。他堂堂一个七尺少年，在此刻居然有落泪的冲动。
曹道梁抽抽鼻子，他捏紧荷包，忍住心中酸涩，朗声说：“九哥，咱们是一辈子的兄弟。”
陆承目光微软，心中若有所动，嘴上却犹自冷漠地嫌弃道：“别搞得这么娘们唧唧。”
曹道梁知晓陆承嘴硬心软，他也不在意，只是依旧开朗地笑一笑。
陆承说：“明个儿你还要去府军报道，不必再陪我，先回吧。”
曹道梁“哦”声，又一派纯良地问：“九哥你留在这里，是真的打算捉陆夫人的把柄吗？”
陆承懒洋洋地往身后楠木椅子上靠了靠，不置可否的样子。
曹道梁于是说：“其实陆夫人这人还不错，陆伯父眼光挺好的。”
陆承低下眉眼，轻轻地扯了扯嘴角。
曹道梁却还没走，他极为专注地凝视着陆承，忽而语气认真地说：“九哥，你和我不一样。”
“我爹本就是大字不识几个的军户，我连进三清书院都是找了门路托关系。”对于自己类似泥腿子的寒门出身，曹道梁说起来并不在意。
他只是望向陆承，一本正经地道：“你出身世家，陆伯父又文采斐然，都道虎父无犬子。”
“九哥，我见过你认真做学问的样子，我相信九哥以后定然不会比陆伯父差。”
陆承自小就被不少人夸过“早慧”，但是还从没有人当面对他说过，相信他以后不会比他父亲差。
即便是他娘，也仅仅希望他子承父业而已。
陆承眉眼淡淡，斯文地微笑，他说：“承你吉言。”
曹道梁对他狠狠一抱拳，两位少年便在这昏暗嘈杂的金玉坊内，做了他们成长中的第一回告别。
曹道梁走以后，陆承百无聊赖地捡起果盘里的青枣吃。
过得一时三刻，金四钱终于带着人姗姗来迟。
陆承手中拿着颗青枣，慢条斯理地抬眼看——
面前的人穿得齐整，一身粗布麻衣的青绿色短褐，布料简单，但是衣裳的花样有些许繁复，并非普通的穷苦人家平日里穿着。
陆承打量着这人有几分眼熟，应当是在纪家有过一面之缘，至于此人当时陪在谁身边，他一时又没完全想起来，便皱了皱眉。
金四钱老早觉得陆承日后必非池中之物，今日陆承当面说要交他这个朋友，所以他也存着向少年卖好的心思。
金四钱识相地笑说：“九郎盘点家务事，我等不在此碍眼了。”
说罢，金四钱身边的手下踢了那人一脚，来拜见陆承的人立即跪地，讨好地叫道：“见过九爷。”
“九爷的问话，你好好答，”金四钱临走前，似笑非笑地给了他一个下马威，“若是九爷说句好，你在我这儿欠的债，我给你消一半走。”
那人面露喜色，口中一连串说：“是！是！”
这短短一出戏，足够陆承看明白面前的人是个十成十的赌徒。
赌徒的面孔，陆承这两年来见过太多，早懂得该如何对付。他咧咧嘴，喜怒莫辨地问：“你是纪家的人，叫什么？”
“是，九爷，小的诨名李泥鳅。”李泥鳅对陆承磕了个头，“那日您陪姑奶奶一道回门的时候，小的还见过您。”
陆承故作怀疑地想了半晌，冷漠答曰：“小爷对你没印象。”
李泥鳅讨好道：“小的跟在三少爷身边，您真忘了？”
三少爷，原来是纪明学的人。
陆承讥诮地勾起唇角，不屑道：“你主子我倒是记得一点儿。”
“是，”李泥鳅点头哈腰地说，“三少爷陪您聊了好大会儿呢。”
什么聊，分明是关公门前耍大刀——献丑。
陆承讥讽地挑起眉，他老神在在问：“你们三少爷和你们姑奶奶不合？”
“瞧您说的，三少爷和姑奶奶都是一家人，存在什么不合呀。”李泥鳅人如其名，倒也不是个完全的傻子，还有几分滑不留手。他日后要在纪家继续混口饭吃，故而也不愿留话柄给陆承拿捏。
谁知少年瞬间语气枯冷，他满面阴霾：“你可以滚下去了。”
李泥鳅惶恐：“九爷，您……您说什么？”
陆承的眼睛仿若古井无波，声线低沉而平缓：“嘴里尽是不实之言，”
他冷笑说：“我对向这样的人问话没兴趣。”
说着，他一挥手，示意左右服侍的人将李泥鳅拖走。他目光冷淡，不带任何感情地说：“从哪儿来回哪儿去，别在这儿碍我的眼。”
“九爷！”李泥鳅欠了一屁股赌债，难得得到金四钱一句金口玉言“消一半走”，怎肯放过这么好的机遇。
他忙上前几步，牢牢抱住陆承的腿，恳求说：“您再给小人一个机会，小人保证好好答，定让九爷您满意！”
陆承由着他磕了几个头后，方才使力一脚踹开他，他单手示意两边的人停住。
陆承眼中寒光一闪，凌冽地问：“明白该如何回我的话了？”
李泥鳅本来看陆承年纪不大，抱着坑蒙拐骗的心思，以为能得过且过。
不想陆承到底是世家子，威压甚重，居然比纪家的老爷夫人还要难缠。他忙不迭地收起小觑之心，磕头说：“是，九爷您请问，小人一定知无不言。”
“你们三少爷和姑奶奶不合？”陆承又回到方才的问题。
李泥鳅咬着牙，颤颤巍巍地说：“是有些不睦。”
陆承的声音是不符合他这个年纪的冷淡沉静，他说：“原因。”
李泥鳅道：“三少爷是陈姨娘所出。陈姨娘的娘家虽比不上太太，但她也是出自山西晋商。论身份，肯定比姑奶奶的亲娘高贵多了。可姑奶奶自从被收养在太太房里以后，一应吃穿都成了府里一等一的。姨娘除了生了三少爷，还生了二小姐，二小姐瞧不起姑奶奶嫁了个好人家，遂与三少爷合计，想破坏姑奶奶的婚事。如果破坏不了，那至少让姑奶奶别在夫家过得太好。”
这话说得倒是比较老实。
陆承眯着眼，边啃了口青枣，边冷冷哼了声。
他问：“所以你在外到处散布，你们姑奶奶是瘦马所生？”
“这……小的说的也是实话……”李泥鳅嗫嚅道。
“都在哪些地方跟谁提起过？”陆承不悦地问。
李泥鳅说：“小的就在金玉坊提过几句。九爷明鉴，小人就是个赌鬼，收了三少爷的银子后，径直就来了金玉坊，小人白日里还要回府上伺候，真没时间去别的地方了！”
陆承微微垂眼，仔细审视了番此人的表情，确认这人的害怕和慌乱都是出于真心，方才收了心思。
他双眸漆黑，沉声说：“你们姑奶奶既然嫁进我们家，你在外到处说你家姑奶奶的不好，岂不是让我和我爹一起跟着丢脸？”
“有关瘦马的传言，两日内你全给我肃清干净。”陆承将手中吃完的枣核一弹，不偏不倚正好打到了李泥鳅的手腕虎口处。
李泥鳅只觉得虎口处酸麻地厉害，明白这是一个不轻不重的警告，他跪伏在地，忙说：“是。”
“你既然是纪家的家生子，”陆承抬眼，他好似漫不经心地问，“你对你们姑奶奶了解多少？”
李泥鳅混不吝地笑了笑，脑海中回忆着陆承和纪明意回门那日相看两相厌的模样，他便自作聪明起来，如痞子般得意洋洋道：“不瞒您说，姑奶奶幼时沐浴，小的还帮忙提洗澡水进去过呢，就连姑奶奶身上有几颗小痣都晓得。”
陆承的面色骤然变得铁青森寒，他的眼神冷傲又尖锐，重重地将一颗青枣弹到了李泥鳅的门牙上。
李泥鳅只觉牙根处传来剧痛，他忙以手捂嘴，低头时便发现，一颗带血的门牙完完整整掉在了掌心里。
李泥鳅的神色登时惨白，凄厉地看向坐在上首的少年，磕巴着说：“九……九爷……”
“不必谢我。”少年只是面不改色地冷笑一声。他的黑瞳如琉璃珠子般漂亮，却透着股无情的残忍，他扯着嘴角说，“‘无耻’正好配你。”
李泥鳅满面骇然，见少年的表情好像只似小孩子发了颗弹珠的从容。他一边忍着牙关上的痛楚，一边咬紧了腭骨，发着抖道：“是……谢九爷赏。”
“再重新说。”陆承挑眉道，“了解多少。”
李泥鳅不晓得陆承到底要听哪方面的内容，便只好如竹筒倒豆子般，将自己能记起来的，有关纪明意从小到大的所有事迹一干二净全都抖露出来。
陆承的眉眼不动，神情倒逐渐平和。
直到李泥鳅抖露到说无可说的地步，少年才好像不耐道：“我问你了解多少，如何说了这么多。”
“无聊。”陆承发出声淡淡的轻斥。
无聊你还听得下去。
李泥鳅在心中疯狂腹诽，可俱于少年的淫威，只是捂着门牙，不敢真说出声。
陆承则是抿唇在想——他小娘居然还在小时候，跟着兄长一起上树掏过鸟蛋。怎么从前没看出来她这么活泼？
亏得她还在自己爹面前一直扮温柔娴淑，这女人到底几副面孔？
陆承眸中黑沉，片刻后回过神，又冷声道：“记住我的吩咐。两日后你若办得好，你在金玉坊的赌债，我可以做主帮你消去八成。”
“谢，谢过九爷！”李泥鳅双唇漏风，却仍然喜得连连磕头。
陆承对此，露出森然一笑。
小人畏威不畏德，这样一番敲打加给甜枣的做派，不说完全收服李泥鳅，但至少能让李泥鳅这次踏踏实实地替自己办事儿。
至于之后该怎么处理他？那就更简单。
陆承故意只帮他清八成赌债，余下两成吊着他。只要李泥鳅还欠着金玉坊的债，那便会永远赌下去，只要他还赌，便将一直留把柄在金四钱的手中。
短短一下午，陆承意外获得了五十两银票，在金玉坊赢了四十两金，巩固了与金四钱的关系，送别了曹道梁，吩咐他买回了陆绮手中最后五亩地，又敲打了李泥鳅。还帮纪明意肃清了所有坊间不利于她的传言，顺带探听了一耳朵她儿时的趣事。
算是收获良多。
陆承心中有几分快慰。
三年过去，他不再是那个生气时只知道一股脑冲上去砍别人手的鲁直少年，已经学会了如何发挥自身优势去揣度复杂的人心，然后再对人心加以利用。
他将“兵者诡道也”施展得炉火纯青。
陆承悠哉地吃掉果盘中最后一颗青枣，一旁随侍的婢女随即递上帕子，伺候他吐掉枣核。
陆承出了包间，他与金四钱拱手告别，而后潇洒地扬长而去。
买弓