第三十二章
一团火一般的气息登时在纪明意的耳边炸裂开, 将她的耳侧软肉熏得滚烫。
纪明意再如何也料不到少年会如此离经叛道，被戳破心事后竟是这样的反应。
她有瞬间的忡怅，少顷后她迅速挣挣手腕, 陆承这次终于松开手。
纪明意往后退了几步，直到后背重新抵住了坚实的车厢，她才仿佛找到什么支撑似的，斥道：“说话就说话, 作甚动手？”
“而且你这么大力做什么, 把我的手钏都捏坏了。”
陆承见她瓷白的手腕上当真出现一圈浅淡的红痕, 他第一时间有些错愕，忙紧张地问：“很疼吗？回府以后我马上拿药来。”
“不用你的药, ”纪明意揉着手腕，没好气道, “我自己有！”
见女孩儿眉目飞扬, 隐隐间夹杂着一股愤慨, 陆承立刻便又好脾气地哄道：“别生气阿意。”
“真把你手钏捏坏了？我再给你打个更好的。”
“阿什么意，”此刻，纪明意终于分出心神来纠正他的称呼。
她瞪他，因为生出怒意, 面颊也飞出几片粉红, 她不厌其烦地再次重申：“我是你娘。”
陆承冷冷呵一声，意味不明地盯着她说：“我自己有娘。”
“从今往后，你只许当我的阿意。”少年又欺近她一步, 他的眉眼在昏暗的环境中流露出不容违逆的桀骜。
纪明意与他的身子错开, 她薄责道：“陆承, 你失心疯了是不是？”
“我在说真心话。”陆承正了神色，他呼吸声粗重, 骨肉停匀的一副少年身子紧紧地绷直了。
他哑着嗓子说：“我不想再骗自己。”
“喜欢便是喜欢，”少年将脊背挺得笔直，他的嗓音艰涩郑重，“我喜欢你这个人，和年龄、身份都不相干。”
历经两辈子，纪明意头次被这样当面表白——诚然，有许多人曾经痴迷过她的骨肉皮相，但是却从没有人这样对她剖心说着“喜欢”。
这份喜欢不加掩饰，来得猛烈而汹涌，炙热且真诚。
使得纪明意一时有几分不知所措。
须臾，她微微握拳，指甲刺进了肉里，以此让自己保持些清醒。
纪明意的面孔柔和，她克制着自己面上的情绪，决定采取怀柔政策：“九郎，可这样是不对的。你晓事又聪明，应当能明白，对不对？”
“给我戴什么高帽子？”陆承微一扯唇，他脸上的桀骜不训渐渐消失，只余眼底干净荒凉的笑意。
少年一丝不苟地说：“我当然明白。”
“所以我是清醒地喜欢上了自己小娘。”陆承用无比平静的声音说完这句话。
纪明意的喉咙仿佛被人捏着，她只能语不成调地嗫嚅：“你……你怎地油盐不进。”
陆承垂目，挑唇说：“当日不是你问我敢不敢承认自己的喜好吗？”
“我敢承认。”陆承抬眸直视她，神情是欲披荆斩棘的决绝，他的耳尖略红，口吻却坚定，“阿意，我喜欢你，今后我会保护你。”
“一言既出，至死不相负。”
陆承的面庞棱角分明、线条清晰，他说话时，整个人尽显锐利的少年朝气。
这份朝气譬如朝露，因为太过明澈易碎，让人不敢靠近，却也因为太过纯粹美好，让人忍不住想要珍藏。
“至死不相负，”纪明意重复了遍少年的话，她微微启唇，轻声地问，“你可明白这五个字的分量？”就敢这么轻易地说出来？
“你为什么觉得我不明白？”陆承一双桃花眼里的情绪不苟又庄重，他从喉咙中吐出几个字，“阿意，你说你不信任少年人的真心。”
“可我要叫你知道，少年人的真心一样是可以很好的。”陆承字句清晰地说。
纪明意笑了笑，她低低道：“一瞬不是永远。”
十三岁的少年誓言，的确听着令人心动，但是毕竟他也只有十三岁，未来还长着，将面临不知多少的变故。
纪明意说：“你知道什么叫做‘等闲变却故人心’么？”
这个时期纳兰容若还未出现，陆承自然没听过这首诗，可不妨碍他理解这句话的意思。他抬首，见女孩儿眼里的情绪不痛不痒，虽然听到他的话初时有过浅浅震动，但绝不至于到心动的地步。
他不由品尝出了股非常难受的滋味儿——那是好不容易剖出一颗真心，却没被人重视的感觉。
陆承执拗地说：“我不会变。”
“阿意，你相信我，我不会变的。”
他认真地注视着她
的双眼，再次凛然地重复。他的神色中透露出种一往无前的决然勇敢。
纪明意与他对视了几息，她不由抿了抿唇。
半晌，她侧过首去，一声不吭地移开了目光。
之后的返程路上，车厢里安安静静，再无一人说话。因着不想再与陆承面对面而坐，纪明意特意往旁边挪开了点儿距离，只留了一半的侧脸给他。
可无论她坐在哪里，纪明意总能感觉到陆承的视线正停留在自己身上，那道视线热烈而坚定，带着股少年人独有的率性勇敢。
她只好略略闭眼，装作在假寐。
马车终于驶回陆府，已是暮色四合的时辰。夕阳西下，将辽阔的大地照映得平和而恬静。
纪明意和陆承先后脚下了马车，纪明意先一步叫住了陆承身边的小厮松柏。
“松柏，”纪明意说，“跟我来，我有话要问你。”
松柏挠挠头，瞅眼自家公子，见公子没有反对的意思，他方道：“是。”
纪明意没有再分任何多余的眼神给陆承，她径直将松柏带回了天香苑中，还特特晾了他一会儿。约莫一盏茶的时间后，纪明意才换了身衣裳从里间出来。她边饮口茶，边慢条斯理地问：“这么多年，九郎身边，一直是你和枫林在伺候吗？”
松柏不明白纪明意今日的意图，便诚实地回道：“是，小的五岁时来到公子跟前，至今已有十余年了。”
“唔，”纪明意轻颔首，又问，“你们公子周围，出现过女郎不曾？”
松柏忙说：“当然没有！”
“公子一向洁身自好，连府上的婢女都不狎，何况是好人家的女郎！是不是谁在夫人面前乱嚼公子的舌根了？小的敢用项上人头为公子作保，公子绝对是个同老爷一般，风光霁月的人物。”松柏情绪激动，一副忠心护主的模样。
纪明意险些被茶水给呛着，她说：“我要你的人头作甚。”
“没人嚼九郎的舌根，”纪明意轻哂，“你别激动。”
况且，若真是有人嚼舌根，那也是你们公子自己。真该叫你听听你们公子今日的话，我看你还敢不敢说他同你们老爷一般风光霁月！
纪明意在心中说。
她语气平静道：“我今日唤你来，不过是想粗浅了解些关于九郎的情况。你不必紧张，随意回答就好。”
松柏说：“是。”
“没有女郎出现过，那你们公子开了窍不曾？”纪明意的声线清越。
松柏奇怪地觑了纪明意眼，盖因这话出自一个继母口中，已是有些不庄重。他锁紧了眉头，答说：“这……小的不知。”
“你既一向贴身服侍九郎，怎会不知？”纪明意的面色淡淡。
松柏忙说：“公子不喜人守夜，所以小的不清楚。”
纪明意抬眼，定定审视松柏一番，见他面色慌张，青红不定，知晓他必定对自己有所隐瞒。思索一阵后，纪明意却也不再追问。
她目光略转，只幽深着瞳色道：“九郎年幼，行事若有不妥的地方，你们做贴身长随的，要晓得尽力规劝，不要让他将错就错。”
松柏心里打鼓，不明白新夫人到底是个什么意思，只好欠身施礼：“是。”
纪明意又问：“方才你陪柳昀进屋里的时候，见到他家中，除了他外，还有什么别的人吗？”
松柏见纪明意不再提及陆承的话题，心里如释重负，提起精神回说：“小的见到床榻上还有位体弱的老媪，估摸是病了，断断续续在咳嗽。”
纪明意见柳昀那会儿一心急着在天黑前回家，心中就已猜测他家中大约是有人在等候，而今一问果然如此。恐怕他之前偷钱也是为了给那位老媪看病。
她说：“明白了。”
“你且去。”纪明意终于道。
松柏口中称“是”，向她行礼告退。
目送松柏的影子离去，纪明意轻轻捏了捏眉心，她眼睫低垂——如今看来，九郎这是才情窦初开，这一番不伦的情意她应当怎么招架？
纪明意只觉心乱如麻，可真是棘手啊。
松柏回去后，又遭到了陆承的盘问。
陆承正坐在书案前，握笔在仔细描绘什么。
松柏遂规矩地将在纪明意跟前回的话重头复述了遍，他道：“小的不敢擅作主张，都是照公子先前叮嘱的作答。”
“不错，”陆承头也不抬说，“明日批你一天假，稍后自去领赏钱。”
“是！”松柏欢喜地应道。
边应，松柏边走到书案前为陆承添上油灯。
他远远就瞧见陆承在纸上挥翰成风，本以为公子是在专心作诗或者念文章，走近了才发现，陆承居然是在绘画。
所绘之物……有些奇怪。
松柏禁不住问：“公子画的是什么？”
“手钏。”陆承将最后一笔完成，他放下毛笔，认真沉静地吹了吹纸上干涸的墨迹，得意洋洋地侧首问，“怎么样，这个样式如何？”
松柏打量了几眼说：“应当……不错吧。”
他苦笑着补充：“手钏是女人的东西，小的实在不懂。”
“没关系，”陆承哼笑，“过几天去家首饰铺子里，找个手艺好的工匠，打出来看看就知道好不好了。”
松柏称是，过会儿还是没忍住问：“公子好端端地，打手钏做什么？”
屋子里的灯光昏暗，映得少年的脸色也有种别样的温柔。
陆承一本正经地说：“我今日弄坏人家一个，答应了会赔。”
“不管她在不在意，”他的尾音轻下去，“但我不能食言。”
松柏愣怔，心想：公子今天没和什么女郎接触过啊，去哪里弄坏人家手钏？他正神思不属的时候，却见陆承微冷的眼风淡淡扫过他。
松柏立感如芒在背，连忙牢牢闭紧了嘴，半字不言地保持缄默。
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繁华迷人眼的苏州府。
陆纨从老师银川先生处告退，同门师兄史光正见到他，走上前去，笑着道：“这不是沛霖，看样子刚从老师的屋舍出来，这是老师又给你单开小灶了？”
史光正在上届乡试中考中举人，也打算在明年的春闱中大展身手。他入师门的时间比陆纨早，岁数也远远大于陆纨，如今却与陆纨在同一起跑线上，难免有些意气不平。
面对师兄这样软钉子般的话，陆纨只是如往常一般，温润地说：“师兄言重，我不过是找老师探讨书画上的技巧。老师也知晓我颇好此道，所以不吝赐教。”
史光正却哈哈大笑说：“谁人不知你陆沛霖书画皆佳，是所有学生里最得老师真传的一位，又何必在此特意卖弄？”
陆纨心中极为厌恶这等爱搬弄口舌是非之人，面上终于冷淡下来。
另一位师弟齐静年听到他二人谈话，过来替陆纨解围说：“史师兄，老师偏爱陆师兄，你若对此不满，大可去找老师理论，在这儿向师兄弟口出狂言，算什么英雄，又岂非君子。”
史光正也晓得嫉妒是小人行径，不过是看陆纨一向不与人争锋，方才放肆了几分，如今被人当面戳破，他也显出难堪之意，最后红着脸拂袖而去。
齐静年微微摇头，轻斥说：“此等心胸狭窄的小人，居然配做我们师兄，真是晦气！”
他复又对陆纨说：“陆师兄，你的脾气实在太好了，当面骂他一顿又有何妨？”
陆纨的面孔在阳光下显得很平静，他轻描淡写道：“口舌之争颇为无趣，争赢了如何，输了又如何。与其费心争执，不如回房多看几本书，多做几篇文章。”
“陆师兄这番‘不以物喜不以己悲’的作风，小弟可学不来，”齐静年啧啧道，“小弟脾性不佳，素日最爱与人一较长短。”
陆纨笑笑，用诚挚的语气说：“齐师弟这样少年意气也很好，还与犬子有几分相像。”
齐静年面色古怪道：“方才还说陆师兄你脾气好，如今怎么竟占起小弟的便宜！”
这不是委婉地说自己是他儿子嘛！
语毕，陆承与齐静年一
同忍俊不禁。
两人素来交好，此刻更有惺惺相惜之感，齐静年于是主动相邀说：“听说今夜倚翠阁有位清倌人梳笼，陆师兄可要与小弟同去？”
时下士大夫狎妓之风昌盛，甚至以携手狎妓为上流雅兴，从而衍生出一词为“同靴之谊”。①
因此，齐静年说起此事儿来并不脸红，反而颇有两人情谊深厚的意思。
陆纨双目清凉，冷静而坚定地拒绝了：“某生性喜静，且耽于声色易迷失自我，便不凑这个热闹。”
“是小弟糊涂才对，”齐静年嬉笑一声，说，“忘记了陆师兄方新婚燕尔，都说小别胜新婚，想必陆师兄还惦念着家中娇妻，怎么会有心思出门去倚红偎翠。”
陆纨的眸光淡淡，不置可否。
齐静年说：“我听老师的意思，以免节外生枝，他预备在下个月带领我们直接从苏州乘船出发，上京备考。”
“陆师兄可要一道？”
陆纨顿了顿，坦然说：“不了。家中还有些杂事处理，下个月我要返家一趟。待过了九月，我再从陕西启程，届时直接在京城与诸位汇合。”
“陆师兄是有家室的人。”齐静年上前一步，感慨地拍了拍陆纨的肩膀，“令小弟羡慕。”
陆纨面不改色，只是温润地微笑。
回了房里后，陆纨从抽屉中取出几封书信来。
他离家至今，他的妻子一共给他寄了三封信，纪明意文采平平，信上所写无非是些唠家常的话。
诸如“我采了些青杏酿杏梅酒，已埋在树底下，等郎君回来一同品尝，不知道这酒的味道如何。”或者是“我打算在院子里栽两棵树，一棵枇杷树，一棵桂花树，郎君看好不好？”
通过这些浅显文字，陆纨仿佛真的看到了他的小妻子在院中忙碌活泼的倩影，他不由莞尔。
放下纪明意的家信后，他又捻起儿子的信瞧，这么久了，九郎只寄过一首小诗。
不同于纪明意信中的平淡，陆承选的却是首临别托意、寓意苍凉的诗。陆纨盯着末尾一句“寂寂寒江明月心”看了半晌，始终不明白九郎想表明什么。
何来的寂寂寒江，何来的明月心？
人在异乡，唯有家书可寄相思。
算一算日子，西安府的院试会在今年七月举行，而今已然六月中，他离家已然有几十天。不知道在这段时日里，阿意可否成功劝说了九郎好好参加院试？
更不知道他二人相处得如何，是否和睦？
陆纨摩挲着玉佩，这一刻，他突然无法克制地想念起妻儿。
既然苏州这边的事已了，或许自己可以禀明老师，看能否早日启程归家。
陆纨想着。
医庐