第九十三章
七月十六, 孙太后的万寿圣节悄然而至。
万寿圣节乃太后的寿辰，是除了皇帝诞辰以外另一个举国同庆的大日子，命妇女眷和文武百官等皆要进宫为其庆贺。
中宫如今并无皇后, 此万寿圣节由贵妃操办，孙太后亲自主持。
自怀山之变，景丰帝被推举出来继承大统后，他跟皇后曾在国本问题上发生过多次争执, 皇后因此被废。
景丰帝当年虽然临危受命, 仓促下被推举上了帝位, 可他实际属于继统不继嗣。继统不继嗣的意思是景丰帝虽登基当了皇帝，但太子仍然得是光熙帝的儿子。景丰帝的子嗣是不能接替他继承皇位的, 他只算作代理朝政。
太后和大臣们都想得很天真，完全忽略了皇位本身存在着多么大的诱惑性。
景丰帝虽然性情温和, 可人都有野心, 他既然做到了这个位置, 怎可能将万里江山再拱手相让，他自是希望能立自己的儿子为太子。为此，朝堂上掀起过很长一段时间的立储之争。
景丰帝的子嗣稀薄，他膝下唯一一个养大的儿子是昔年王府里的侧妃所生, 并非正宫皇后嫡出, 这位侧妃在世时曾经跟皇后产生过多次龌龊。因而当景丰帝决心易储时，皇后不仅不支持，她还站到了景丰帝的对立面, 毅然地表达出反对的意思, 皇后甚至网罗了不少朝臣。
堂堂帝王, 岂能受一后宫女子的辖治，景丰帝为此悍然废后, 他也在这场立储之争中取得了最终胜利，成功地废了光熙帝儿子的太子之位，改立了自己的孩子为太子。
太子今年一十九岁，已然大婚，不仅娶了太子妃，还有一名侧妃，但不知是不是在母胎中没有养好的缘故，太子的身子一直以来都十分单薄，他常常生病，且东宫至今尚无任何子嗣的消息传出。
对于这样的结果，有人喜闻乐见，有人隐隐担忧。陆纨身为太子少保，陆承和徐彦又都是景丰帝一手提拔起来的心腹爱将，徐家和陆家当然都属于后者。
而孙太后呢，景丰帝虽然从始至终侍她至亲至孝，但她终究是光熙帝的生母，对于希望将来由谁继承大统的事情，很难说她会怎么想。
不管她是作何打算，今年的万寿圣节都热热闹闹地开始了。
七月十六的一大早，盛氏带着徐意，徐彦带着徐靖还有徐元寿等，一道从蒋国公府出发。
盛氏出身镇海侯府，娘家本就在京中算显赫门庭，嫁给徐彦后她身上又有一品诰命，在一众命妇里她属于地位很高的。
盛氏与宁国公夫人曾氏走在外命妇的前列，徐意和孟语嫣跟在二人后头。
为了不在宫中出错，盛氏这几天让身边的嬷嬷给女儿重新补了课，好在徐意也知道事关重大——主要是上辈子看的那些宫斗剧印象深刻，她生怕哪里出了错，被人赐个一丈红，好不容易捡回来的小命又呜呼了。
所以哪怕只是贺次寿，她也还是用心学了礼仪。力求不要落后这些世家贵女们太多。
徐意今日穿着一身色彩丰饶的樱子红簪花裙，这身衣裳并非普通料子，而是雪缎所制的式样，这也是盛氏为了表示对孙太后的敬重特地为女儿新裁的。
新衣裙穿在徐意身上煞为漂亮。她病愈之后一直有服柳昀的药在调理，如今看起来粉面桃腮，举手投足间，尽是大家小姐的风范。
吉时一到，景丰帝领着列位朝臣，汪贵妃带着后宫女眷还有外命妇们一同在宁寿宫向孙太后行庆贺礼。
古人注重礼仪，向太后贺寿的过程不仅庄重，还冗杂繁复，在叩拜大礼上几乎花了整整一上午的时间，而后孙太后才终于赐下寿宴。
相比拜礼时，寿宴上的氛围明显要轻松许多，徐意也总算敢放开胆子跟身边的孟语嫣说话。
她们这些未出阁的小姑娘和命妇母亲们并未坐在一桌，徐意与孟语嫣还有之前见过的谢思茗分在一起。谢思茗的表妹王绾因为其父仅是太常寺里头的一位五品官，所以她只能坐在次一席。
不同于宁国公府的那次春日宴，这回是太后的万寿节，非比寻常。姑娘们都安安分分地用着面前的菜肴，没人敢主动挑起纷争，倒是徐意不经意瞥见了好几次谢思茗在偷看自个，她没太在意，只装作不知道，夹起一道四海呈祥酥糕吃。
孟语嫣坐在她身侧，她与徐意挨得近，固然也察觉到谢思茗的视线，她拽了拽徐意的袖子，悄声提醒道：“谢姑娘偷看了你好多次。”
徐意说嗯，她道：“眼睛长在人家身上，要看就任由人家看吧。”
孟语嫣见她如此淡定，便也没再多说甚么，只是她的眼里依旧闪着好奇的微光。她压低声说：“珠珠，那天乞巧节上，陆侯后来带你去哪儿玩了？”
徐意不答，而是用手指轻刮孟语嫣的脸颊，她道：“你好八卦，嫣儿。”
被徐意调侃，孟语嫣只是大方地笑说：“好奇之心，人皆有之。”
她主动说：“我后来在街上碰到了你大哥，青诚也问你了呢。”
听到大哥的名讳，徐意眉心一跳，她试探地道：“我哥问了什么？”
“没问啥，他问是谁把你带走的，”孟语嫣笑说，“青诚古怪得很，还问我是不是只有陆侯一个。”
徐意舔了舔唇。
孟语嫣坦荡地道：“我说当然是啊。”
她摊手，随口道：“你哥每天不知在胡思乱想什么，他像是担心你跟多个人过节一样。”
孟语嫣无心的话，给做贼心虚的徐意吓
了一大跳。
徐意当即干巴巴地笑了两声，她应和道：“是，我哥近来有些神叨，多亏有嫣儿在。”
孟语嫣笑道：“还好啦，我是实话实说。”
嗯……
好一个实话实说。
徐意羞惭地垂首夹着菜。
席下她们在用膳，席上则是汪贵妃还有百官命妇们在向孙太后献寿礼。
孙太后当了十几年的皇后，又做过好些年太后，经年来，她所收的寿礼怕是连一整个宫殿都摆不下，做寿对她而言已然没甚么新鲜。
谁知今日有位大臣送的寿礼十分新奇，简直送到了孙太后的心坎上。
此人不是别人，正是都察院左都御史甄行远。甄行远献上了一棵，据说是特地从南海开采来的足有一丈多高的菩提树。孙太后崇尚佛家，一听是南海的菩提，便乐得喜不自胜，对甄御史赞不绝口。
一旁的景丰帝却神色淡淡。
陆纨与陆承亦面无表情——若此树真是从南海开采，再千里迢迢运到京城，这其中，不知要耗费多少物力，伤亡多少海人。且上有所好，下必甚焉，此举无疑会助长不正之风，大臣们日后假若争相献上奇珍异宝，只会劳民伤财。这对黎民众生无疑是种灾难。
然而，今日毕竟是太后的万寿节，孝道两字压在头上，饶是皇帝也不好在此关头扫太后的兴。景丰帝顺着孙太后的口风，不咸不淡地评点了甄行远几句。
甄行远没察觉出帝王的情绪，还在与身旁的人津津乐道。他身旁坐着的正是吏部尚书管季，管季与甄行远是好友，管季对其这次的献礼却并未发表过多看法。他只是抬眸转向陆纨：“陆大人准备的贺礼是什么？”
陆纨献的是本普通的用以贺寿的乐谱，这本乐谱是他亲手谱曲。其实跟作乐比起来，丹青字画才是他擅长的强项，但出于某些避讳，他没敢献上字画，只献上了乐谱。
陆纨淡淡道：“我的寿礼太过普通，远不如甄大人的贵重，便不献丑。”
管季尚未说话，甄行远先捻须大笑道：“陆阁老实在过誉。”
陆承在边上见甄行远如此得意猖狂，到底有些按捺不住脾性，正想嘲讽他一番，却听到御座之上的孙太后悠然开了口：“这首《长寿乐》是谁进献？”
《长寿乐》正是陆纨所作之曲，听到孙太后这样问，陆纨心中暗叹一声，却不得不出列。
陆纨站在殿下，一身绯红色官袍将他衬得端华雍容，他垂首，并不望向太后，淡声道：“是臣所作，臣谨以此曲贺娘娘万岁圣寿。”
孙太后弯唇而笑。今日万寿节，她穿的是正式的真红大袖衣，衣上绣牡丹图案，五色翟纹。她头戴凤冠，冠上九条翠龙，四只金凤。这副装扮勾出了她保养得极窈窕的仪表，也将她映照得华美不可方物。
孙太后望着如松如竹般的陆纨，温柔地道：“平素只听说陆阁老精通字画，我竟不知你还懂音律。”
“既然懂音律，那么想必陆大人也擅长器乐。太乐署何在？”孙太后问。
被点到名字，太乐署的乐师们一一出列。
孙太后道：“陆大人是作曲者，自然知道这首《长寿乐》用什么乐器弹奏最为合适，就由太乐署的乐师们配合你一道，为我亲奏。”
孙太后的言下之意很明显，是让陆纨带着太乐署，眼下就演奏一次《长寿乐》给她听。
这个要求虽然有几分唐突，但她是寿星，又贵为太后，旁人不好拂她。何况这也是孙太后在表示对陆纨送上的寿礼的喜爱之意，是对他有所爱重的体现。
若是旁人，比如像甄行远那样愿意对太后投其所好的人，听到此话，怕是会欢喜得不得了，独独陆纨敛起眉。
短暂沉默一会儿，陆纨行礼道：“恐让娘娘失望。”
“臣虽懂音律，但对器乐一窍不通，混在太乐署中也不过是滥竽充数，反倒误了乐师们对娘娘的心意。娘娘喜欢臣的曲子，臣受宠若惊。”陆纨顿了顿，他做出下跪请罪的姿态，平淡温和地道，“不如还是由乐师们单独为娘娘演奏，臣不敢托大。”
孙太后脸色当即难看起来，她小指上戴着一副珐琅护甲，尖利的护甲顿时刺向了她的掌心，孙太后撇唇，声调尖锐地问：“是么？”
“陆沛霖，你是不敢托大，还是不愿为我演奏？”
这话里满是不虞之誉，且带着一丝极重的个人感情。
下头起了些窃窃私语的议论。
陆纨顶着太后慑人的目光，端正地跪在堂下，他一身气度如不可亵渎的高山白雪，他淡声道：“臣委实不擅器乐，娘娘明鉴。”
孙太后微微冷笑。
太后的性子张扬跋扈，满朝皆知。见她的面色倏然变得冷淡，陆承不由有些为父亲担心，他捏紧了酒杯。
好在这时，景丰帝出声打圆场道：“看来一手书画双绝还不够。陆卿，今日回府以后，尔要苦练器乐，明年朕的万寿节上，朕要听到你为朕弹奏这首《长寿乐》。”
这句话算是把孙太后方才钦点陆纨为其演奏的话题揭过去了。
陆纨道：“是，臣遵旨。”
他从容地起身，行为举止并未有半分失礼之处，他缓缓退回到席上。
坐下以后，陆纨首先迎上的是儿子关切的眼神。
孙太后钟情陆纨的事情，是秘密也不是秘密。许多人的确不知道，有些人知道却装作不知道，还有些人知道且抱着看热闹不嫌事大的心态，更有不少人在为陆纨担忧。
他是难得的清流直臣，如今内阁里的中流砥柱。一旦和孙太后牵扯上，对他的官途定有莫大影响，孝道为大，孙太后是先帝亲封的皇后，景丰帝的嫡母，景丰帝不可能废太后，但是为了皇家声誉，远远打发了陆纨，还是轻而易举。
正因为明白事情的重要性，陆纨不敢大意，在孙太后面前表现出的一直都是悍然抗拒之意。像孙太后这样没有经受过任何磨难的女子，你只要放松一点儿处事原则，她都能给你来个“更进一步”。
陆承唤了声“爹”。
陆纨说“嗯”，他面不改色道：“无事。”
甄行远似笑非笑地打趣儿道：“陆大人才说寿礼普通，看来这普通的寿礼比我千辛万苦挖来的菩提树还要得太后钟爱。”
“说来，陆阁老长了这么一张俊秀的脸，哪是咱一张老树皮比得起的。”甄行远哈哈笑着道。
听出了他话里的挑衅之意，陆纨尚未说什么，陆承先微眯起了眼，他动了动虎口处的麂皮护腕：“甄大人。”
陆承开了口，他的嗓音沙砾，有股少年将军的威严感。
甄行远的眉心不由跳了跳。
谁都知道陆阁老为人如春风化雨，温和澹宁，从不轻易发脾气。但是武陵侯可不好惹，你惹了他，他是真会揍你的。
作为一个被揍过的人，甄行远在此事儿上最有发言权，他不自在地问：“陆侯有何指教？”
“指教不敢当，”陆承低沉地笑笑，“甄大人是监察御史，向来只有甄大人指教旁人的份。”
“本侯不过是想请教甄大人。你这树是从南海何处采来，为采此树伤亡多少手下，总共耗费多少车力马力与钱财？”
听出了陆承话里的影射之意，甄行远吹胡子瞪眼道：“陆安庭，你什么意思？”
“能是什么意思，”陆承捧起青瓷压手杯，淡定地饮一口茶，他悠悠道，“甄大人对太后的拳拳之心令人感动，本侯表示一下敬意罢了。”
他说是敬意，但谁听不出他话里满是讥讽，这是在讽刺甄行远为了对太后献媚，劳民伤财呢！
偏偏陆承讲得光明正大，甄行远还不好反驳。
其实对甄行远献宝一事儿，许多清流大臣都不以为然，十分不屑。但敢当着甄行远的面质问出这番话的人也只有陆安庭。
被陆承这么一提，官员们对此窃窃私语的声音一下又加重了，很快盖过方才陆纨出的那件小插曲，
甚至许多人看甄行远的眼神里都好像写着“马屁精”三个字。
甄行远脸色青白，再不敢开口挑衅陆家父子中的任何一个。
在宫中赴宴完，陆承与父亲一道出了宫门。
宫门口的老树下，陆承见到了被他安排在徐意身边的探子魏智，魏智正焦急地牵着马等候他。
见魏智不在阿意身边，反倒出现在这里，陆承的眸光一闪，他峻声问：“出了什么事儿？”
魏智压低声说：“侯爷，徐姑娘没和蒋国公府的人一道出宫。”
陆承与陆纨的脚步同时一顿，陆承眯起眼问：“什么意思？”
魏智道：“标下已经打探过，听说她被太后留下了。”
陆承和父亲对视眼，前者捏了捏拳，后者则皱紧眉，父子两人都在此刻闻到了不同寻常的味道。
破戒