恢复
练武场四周是眺望台, 矗立在天际的火烧云之中。
云卷云舒，起伏涌动，像是朱砂氤氲入水, 色泽斑斓变幻。
宣榕侧头望去，恰好能见到青年侧脸绷紧的下颚线条, 不甚愉快的模样。她犹豫片刻, 还是婉言道：“耶律, 我明儿要忙。”
“我可没敢邀你出去。”耶律尧把弓箭甩回架上, 抱臂自嘲，“射箭也就罢了，还想和这群兵痞子出去踏青？你离钢筋铁骨还差个十万八千里。身体虚就老实点, 准备置备马车躺着回京吧。”
时隔多年，还能听他这般阴阳怪气说话, 真不容易。
宣榕无奈道：“那你凑什么热闹？”
“帮你赶人。”耶律尧淡淡道, 抬眼睨过周遭蠢蠢欲动的一些人, 换来他们彻底偃旗息鼓，“还有, 我只是说没邀你出去。”
最后两字他咬得重了一些。
宣榕面露疑惑，就听见他徐徐道：“但你明儿一天得是我的, 闭门谢客, 好好休养。昔咏老大不小一个人了, 还用得着你去帮她控局？”
宣榕一笑：“我哪有？”
但确实是有的。昔咏一路走来，明面是真功实绩、谁也不靠, 实则暗地里长公主府的助益不小, 每一步履历打磨都有讲究。
不过, 越是如此，越不能明说。
耶律尧缓了语气：“算我求你, 绒花儿。”他转过身来，湛蓝的眸子折射细碎的光，微微倾身，在她耳边叹道：“再歇明日一天罢，我不凑到你面前惹你烦，行了吧。”
宣榕颇有些吃软不吃硬，但凡他胡搅蛮缠里带了强硬，那绝对会引来反感。
可耶律尧却是实打实的示弱——她对此束手无策。
只好由着被他打乱安排进度：“……好。”她无奈道：“那后天再见本部的臣僚吧。”
于是，宣榕多休了一整天，会见幕僚随臣的事项变动到了后日。
这群州郡臣僚都是从最微末做起，稳扎稳打爬上来的，熟悉民情，滑不溜秋，历来只有他们糊弄别人的份儿。若不想被他们牵着鼻子走，又想明中暗里敲打几句，那与他们打起交道，确实耗脑伤神。
宣榕不动声色地和这些老油条们交谈，半上午很快就过去。
效果斐然，坐于大堂，好几个素来圆滑的属官额头冒汗，不住用袖摆擦拭。
其中也有人想试她深浅，被她反将一军诘问军事，如此几番下来，众人心里也就有了数，纷纷表示以昔帅马首是瞻，共御强敌。
等幕僚们诚惶诚恐告辞离去，已是晌午。
用完午膳，本该休憩，但许是攀谈费神，宣榕反倒没多少睡意，便随口问值守的官兵：“有何轻缓的练武招数？”
官兵回道：“站梅花桩！”
“攀云梯，能练臂力，还不累人呢！”
“我们营里还有兄弟喜欢赤脚踩刀枪，钻研轻功……”
眼见着一个塞一个离谱，宣榕只能让他们打住，笑道：“本想讨个疲累后夜间能安眠的方子，但这难度对我而言太高了，算了。”
如此又过了一晚，依旧浅眠。
次日寅时，才过初晨，她就醒了过来，而此时天空尚且灰蒙，弥漫着潮湿雾气。饶是习惯晨起的兵卒也没有这么早，远近皆是安静，外间榻上也没人看值。
宣榕静坐了半晌，方才洗漱穿戴完毕。
绕着军营走了小会儿，空旷武场和马厩兵库，都只有值夜巡逻的士兵零散走过。在迷茫的雾气里，有种孤冷清幽之感。
或许再过数月，这边就会枕戈待旦，昼夜不眠。
她慢吞吞走着，不知不觉间，又绕回了院落，坐在了廊下长阶。
宣榕自觉动静极轻，不过似乎还是引来警惕，很快，身后门开，来人刚要质问，见到是她，按门的修长手指微微一顿，转问道：“天都没亮——睡不着？”
他嗓音透着刚醒的沙哑，钻入宣榕耳里，她惊诧回头：“你起得这么早？”
但显然不是。
耶律尧并未穿戴齐整，漆黑长发末梢带卷，从肩上披散而下，那张精致妖野的脸上满是慵懒，闲散抱臂，靠在门侧，尚带点困倦地笑了一声：“你说呢？”
他中衣穿得松垮，胸前肌理若隐若现。
整个人也像只被扰眠的猛兽，散发出无意识的危险。
确实不是已起的模样。
“……”宣榕转过头，轻声道，“那你再睡会？”
耶律尧似笑非笑：“别，让你给我守门，我可受不起。”他合了门，不出片刻又走出来，已是打理完毕，玄黑箭袖，银冠束发，屈着长腿在宣榕身边坐下，打着商量道：“实在不行，让郎中给你开一剂助眠的方子？再这样下去也不是个事儿。”
宣榕托着下巴道：“或许思绪繁杂，但身体并未疲乏，这才睡得不好——你有什么温缓的练武招数，或者出汗的法子么？”
耶律尧随口一问：“郎中怎么说？”
那位女郎中经验老道，说了几个正经的招数，也说了几个不正经的招数，还特意强调，后者许是效用更大。宣榕诡异地沉默片刻，方才按了按眉心：“八段锦，五禽戏之类的，起效太慢。”
耶律尧思忖道：“以你这十几日体魄，散步即可。当然，得走远点，骑马到郊野，走个两三万步就够你睡个好觉了。走么？”
宣榕：“……”
但仔细一想，确实是这个道理，她莫名心动，点点头：“等天亮和阿松说一声……”
可话音未落，耶律尧站起身来，走到某扇门前，踹门入内，似乎和里面人说了句什么，又施施然走了出来，笑吟吟道：“和容松打完招呼了，走吧。”
身后，容松满脸惊愕，险些没暴跳如雷，但刚伸出头，就看到宣榕也是收拾妥当的外出模样，愣是把到嘴的脏话憋了回去，挤出一个灿烂的笑：“郡主您玩得开心，我去给您备马。”
宣榕：“………………”
清晨的安定还未苏醒，沿街摊贩也都悄无踪迹。
沿着城池往外走，河道逐渐宽阔，溪水从潺涓变为汹涌，等到朝阳初升，郊外村落已是炊烟袅袅，农户开始蒸煮粥食。
多年云游，宣榕积攒了不少和农家打交道的经验，朝一户人家讨了早膳，刚要留下十枚铜板走人，忽然听到这家小孩哭哭啼啼跑进来道：“娘！娘！！有妖怪，刘三被妖怪抓走了！！！”
这家农妇利索能干，边和宣榕二人聊天，边收拾完了碗筷，已经准备拿着锄头出门送客，再去耕种，没想到被自家儿子扑了个满怀，险些踉跄摔倒，怒道：“没轻没重的！有什么话慢慢说，哭唧唧的做什么？一天到晚瞎跑，妖怪不抓你们抓谁？”
人口都是能产能干的劳力，每家农户至少有三四个孩子。
不像京城大户，看顾不过来，五六岁的年纪，自然是以大带小、群聚同玩。
比如这家小孩和其余几个小男孩，昨夜就是在刘家睡的。他把眼泪挤回去，委屈道：“我怕……那个妖怪看不见身影，搜的一下就把刘三给抓到半空，又收走了……娘，妖怪吃不吃人啊……”
农妇这才隐隐察觉不对，揪着儿子耳朵厉声呵斥：“你们晚上又跑哪去了？！”
小孩痛得龇牙咧嘴，一时忘了害怕：“……后山悬崖底下，我们从小路走到了崖底。”
农妇脸色微微一变，锄头也不要了，拿起门后笤帚就往儿子身上打：“我让你皮！我让你皮！不是说了千百遍，那边危险，有猛兽，不要往那里走吗？！你们一个两个的，五六七岁的小崽子，就知道把大人的话当耳旁风！”
她打得虎虎生威，小孩鬼哭狼嚎。
宣榕欲言又止，但这番斥责有理，她不好插手农妇训子，只好问道：“可是邵关崖底？”
安定再往西北有一道天堑，绵延山裂，称为邵关。再往西便是沼泽湿地，逐渐没入蛮荒的西凉之境。
农妇这才停止动作，恨铁不成钢地道：“待会再揍你！”然后把笤帚放到一边，喘了口气，和宣榕解释道：“对的。那边猛禽很多，这几年有猎户不信邪去打猎，最后都失踪不见人，久而久之，也没人敢踏入那块了。和这逆子千叮咛万嘱咐，千万别靠近的，唉……！”
她摇摇头，向外走去：“姑娘，你且坐着再歇歇，我去和刘家说一下，让他们有个心理准备。”
宣榕微微一惊：“不去寻人吗？”
农妇“哎哟”一声：“寻什么啊，底下都是雾气，特别最近正值夏热，梭梓河的水雾腾腾得往那边冒，下去找人得把自己搭进去。”
说完，她急急忙忙向村落的另一户人家奔去。
而宣榕若有所思，转向那个委屈撇嘴的小孩，温和问道：“妖怪？是猛虎之类的猛兽吗？”
五六岁的孩童其实也已知事，他果断摇头道：“不是……在空中，有很大很大的嘴，直接把刘三给兜走了。”
耶律尧显然对怪力乱神之言并无兴趣，百无聊赖地插了一句：“那嘴有几个刘三那么大？”
“起码五六个！上面布满了孔洞，一晃一晃的……”
耶律尧笑了声，偏过头，对宣榕道：“绝对不是妖怪，也不是什么野兽，这种体格的猛兽早就该把整个邵关吃空，再出来祸害乡里了。”
宣榕想的和他一样，追问道：“除了孔洞，妖怪身体是何材质？身躯可有看到？”
可惜孩子只有五六岁，抓耳挠腮半天，也确实无法给予更详细的描述。于是，宣榕温声细语地问道：“你能不能给我画一下，你们到达那里的路线呀？”
这并非难事，小孩手蘸茶水，在木桌板上勾勾画画。好不容易讲清楚，抓住宣榕袖摆道：“姐姐姐姐，观音姐姐，你帮我去找一找刘三好不好？你是菩萨，妖怪会现形的！”
宣榕失笑，摸了摸他的头：“好，那我把马匹留在这里，你帮我看一下马，和你母亲说一下
好不好？”
小孩瞬间亮了眼：“好！”
交易达成，宣榕便顺着小孩画的那条路径绕山而去。前半段很轻松，如履平地，耶律尧也就不置可否跟着她，全当算在那三万步里面。
等到绕过不算高的山脊，初升的朝阳照彻天地，才看到另一侧是截然不同的风景。
云雾缭绕，深不见底。
崖壁上树叶葱茏，古木参天，晨露在朝阳中蒸腾而起，熏蒸得人眼火辣。
耶律尧立刻表示出不赞同：“到此为止，回吧。这种山涧必有猛兽。”
宣榕从怀中掏出一个玲珑的檀木匣盒，道：“琉璃净火蛊，不怕虫兽。”她通过木叶疏密分辨方向，轻轻道：“他们着实会找路，这条小径不陡不峭，能直通崖底。”
耶律尧眉梢微蹙：“那你呆在这，我下去看看。”
宣榕把匣盒递给他，意味不言而喻，见他不接，便道：“还是一起下去吧，无事，应是有人布置了陷阱。只是不知致死还是活捉，若是要等到喊人来，刘家那小孩儿恐怕有可能丧命，还是及时救人比较好。再者，此事有点怪异，我想跑一趟。”
“何处怪异？”
宣榕沉浸在思索里，没答。
吹了声哨音，蛊虫嗡嗡振翅，继而整个树林之间嘈杂的虫鸣悄然安静了下来。
耶律尧也便不再追问，只错她半步在前，拨林拂叶，偶尔提醒她注意脚下。不知走了多久，忽然听到有孩童呜呜哭泣，在静谧的树林间极为醒耳，宣榕脚步一顿，手指右侧道：“那边，树上。”
不消她说，耶律尧已是闪身而出。过了片刻，再回来时，手上提了个双眼红肿的小萝卜头——身上还缠绕着黑色兜网，这兜网质地坚韧带光，有的地方死死嵌入皮肤里，估计扯是扯不断了，得回去用剪子剪开。
小萝卜头也才七八岁，不知是否刚被恐吓过，想哭不敢哭，憋得满脸通红，宣榕弯下腰与他平视，柔声问道：“你是刘三吗？你朋友托我来救你，你可认识回去的路？”
小孩被吓坏了，下意识摇了摇头。宣榕也不指望他还能独自回去，便从腰侧抽了刀，割开这片捕网，弯腰牵住他手道：“那你还有力气再跟我们往前走一会儿吗？”
刘三没见过这般温柔美貌的仙子，呆滞地看她半晌，不由屏住呼吸：“有的！我……”忽然察觉到一道凌厉视线，不知为何，他下意识收回了手：“我我我可以自己走。”
宣榕夸他：“真厉害。累了就和我们说……”
耶律尧在一旁淡淡道：“累了我抱。”
刘三打了个哆嗦。
就这样，三人继续往前行了大概小半时辰，一路上遇到不少勾网和地阱，甚至有几处刁钻的捕夹，但好在都顺利化解，就这样，终于来到悬崖底部。
这里古木参天，视野仍旧昏暗，但循着光亮前行，居然也慢慢开阔起来——
出现了一块平地。
平地上，一处木屋静静伫立，四周栅栏篱笆围了个小院，蔷薇花丛开得密密麻麻，几乎挡住了整个木屋。
宣榕停住了脚步。
她神色凝重起来，拿不准是否有危险，没敢贸然闯进，刚要和耶律尧商讨，但余光里，只见天性好奇的孩童已是被火红的蔷薇吸引入院，摘了几朵花还不够，顺手推开了屋门。
来不及阻止，宣榕刚想开口。
却微微一顿，额头瞬间冒了点冷汗。
刘三叶吓得尖叫出声：“怎么……”
怎么这么多人。光线灰暗，看不清具体样貌。
但满屋都是人，两两结伴，或站立、或坐着、或平躺，挤挤攘攘，很是热闹。
若是闹市，这再寻常不过。但这是荒郊野岭，这般服饰翩翩举止从容的人们齐聚一堂，只会让人觉得毛骨悚然，浑身上下每一寸筋骨都在叫嚣着不对劲，扯着你赶紧离开此处。
耶律尧挡在她面前，半晌，缓缓道：“无人。不是人。”
越过身前身影，能看到满室人影，一动不动。
野外光束顺着四方门框射入室内，那些“人”僵直笔挺，像是被凝固在了岁月之中。
宣榕这才缓过神来，她确实有点被吓到，但还是越过耶律尧，走到门前，牵起刘三道：“……怪不得你会被网捉住，下次别这么冒冒失失的啦，深呼吸，别怕……”
她安抚住颤抖的孩童，再抬眼看向室内，越发觉得浑身发冷，那是一种让人不适的头皮发麻。不由抿唇道：“耶律……”
“我在。”耶律尧紧随跟来，似是一直留心屋内动静，确认并无呼吸之声后，才沉吟道，“有种……熟悉感。”
宣榕微微一惊：“你来过这里？”
“这倒不是。我只是感觉，我曾经旅居某处，独身一人，似乎……”记忆碎片化地袭来，耶律尧零碎地想起江南水乡的一些片段，有些头疼，蹙眉道，“也布置过不少机关暗器，以防有人来袭，或者防止有人误闯。但又怕来人是熟人，怕伤到她，所以不会淬毒下死手，只是确保能让人短暂失去行动力。”
他顿了顿：“你想，我们外围碰到的陷阱，都没有置人于死地，按理有幸存猎户回去。但那位农妇却说没有一人返回，说明这房舍主人见不是怕要误伤的人，又干脆利落下了死手……所以，你若是想进去一探究竟，倒也不是不行，里面肯定有些不入流的小机关，但不会有致死的陷阱。”
这两人经历波澜，胆量过人。
别说始终神色不变的耶律尧，就是宣榕，也从惊疑之中缓过神来。
但刘三只是个不经人事的孩童，此时还硬撑着没有昏厥，已属不易，颤颤巍巍道：“姐姐……我们回去好不好？这也太吓人了……呜呜……”
耶律尧被陡然掀起的记忆扰得有点头疼，又遭他一哭，更为烦躁，他忍了一会，见宣榕还在温声安慰，微微眯了眯眼。当机立断抬手，按在刘三后颈，捏晕人后提放到院中藤椅，道：“晕了就不怕了。不用管他，进还是回，随你。”
宣榕沉默着打量里面的人像，临近门边，更能清晰看到里面的场景。
也终于看清了部分的轮廓内里。
因此，她语气微妙，泛起点冷意：“进。当然要进。好熟悉一张脸——我倒是不知道，有人给昔大人立了这么多塑像。”