逼疯她
“你拿回去, 我不能要。”
曦珠想，该是那晚他与她清算账目，知晓她的难处，才会拿这些银票给她。
虽说赔付的银钱巨多, 但她赔得起, 并不需他的帮忙。
更何况前世那些年姨母重病在床, 而董纯礼早两年难产过世, 随同大表哥下葬, 她协同姨母管理公府中馈, 除去各处开销出入，还有各房各院的账, 自然地, 也清楚卫陵名下的那些产业。
这样一大笔钱, 对现今全依托家里的他来说, 是不易凑齐的。
又仅仅一个昼夜。
曦珠有些疑惑，却都不收下, 怎么好问。
她咽下嘴里的最后一丝甜味，将盒子捧去他面前，与他解释道：“三表哥, 我有钱的, 可以先挪用我的嫁妆，等京兆府抓到纵火之人, 再想法子补上来。”
“你将银票都拿回去, 若是被姨母发觉少了这些钱……”
不言而喻。
曦珠还未与姨母说藏香居失火的事, 但这晚回去, 必定是要说了。
她自觉都说得明白，见他还是站着, 不伸手接过，只低垂眼抿紧唇，猜是他脾气又上来了，正要再劝，就听他说。
“曦珠，此事是我对不起你。”
曦珠莫名其妙，下意识问道：“什么意思？”
卫陵肩膀几番颓然，都不敢看她，语气也低下去。
“是我牵连到你了。”
话出口后，似是起了头，他便不管不顾道：“纵火的人是温滔，他想找我麻烦不成，转而报复到你身上，才会让人在前晚烧了后仓，让你现在为难成这样。”
“还连累死了那个叫曹伍的伙计。”
尾音带了些犯错后的惶恐，和渐起的愤怒。
曦珠被这一连串的话怔住，好半晌，才反应过来。
她看向卫陵。
“你放心，这些银票不会让娘发现的，我昨日下晌去找了温滔，当时他在长乐赌坊，我就与他赌了一晚，赢得这些，一出来我就来找你了。”
他抬头瞥了眼她的脸色，又赶紧落下。
“我先前答应你，不再去那些地方，但这回……我发誓，这是最后一次了，我以后不会再去赌坊了。”
曦珠这才注意到他一身空青的窄袖锦袍皱乱许多，一双眼内亦有彻夜不眠残留的疲倦血丝。
她后退一步，跌坐到椅上。
她没料到这场蓄谋的大火，只是因为他与温滔的那些恩怨。
只是因世人所说的，两个纨绔子弟之间的纷争。
却使无辜之人丧命。
曦珠想到昨日一早，曹伍那对年迈的父母来接走儿子，哭倒昏晕的场景，以及那个尚且年轻的妻子，撕心裂肺地叫喊。
曹伍还有一双尚未满百日的儿女。
前世，流放峡州后，失去一切庇护的她，才知道未有支撑，一钱一厘的难挣，也与许许多多的贫寒百姓交道，得知他们生活的艰辛。
然而如此，他们有时还是会送来瓜果，或是教她缝补衣裳，又告诉她哪里有活做，可以多挣几板铜钱。
她隔墙听到过，他们说，一个十八岁的姑娘家，带着几个孩子，够可怜的，也是够傻的。
他们的一生沉淫柴米油盐里，说话不免带有粗俗，争议个没完，胡乱猜测，就像她曾经最厌恶的那些长舌的人。
但当她遇到难处时，他们又会尽心尽力地帮她。
临了道：“要有事不懂，就来找叔婶几个，晓得不？”
正因在真正的世俗里生活过，曦珠才更难理解当今。
这一刻，她从卫陵的话里，恍惚意识到权贵与平民间，是彻底分裂的。
藏香居失火后，需赔付两方的银子，她可以承担，但人命呢。
“曦珠。”
他半蹲下身，握住她的双手，以一种不符他身份地位的低微，仰眼看她，神情担忧。
曦珠俯视他。
她眼前又晃过那时他的厉呵，然后冲入火场中，与那些街邻一起救火的景象。
“你在想什么？”他问。
她看他好一会，终于道：“曹伍的死怎么办？”
卫陵承诺道：“这件事因我而起，自然我去解决，你别担心，我会让温滔偿命的。”
曦珠不知为何，脑中有一瞬的眩晕。
他将木盒塞进她手里。
“你拿着，别再推了。”
盒子的沉甸让她缓过来，顷刻，踟蹰地张了张嘴，终究问他：“你手上的伤怎么样了？”
卫陵将自己一双消去血肿的掌伸展在她眼下，有些被眷顾到的欣喜，脸上有了笑容。
“我听你的话了，有好好上药，你看，是不是好多了？”
*
昨日晌午，属下张允之回来将藏香居失火的始末都告知，卫远惊讶间，就知此事难以善了。
勿说因太子和六皇子夺嫡，卫温两家不对付，三弟与那个温家的独子温滔，不时就要闹出打架斗殴的事。现下三弟喜欢表妹，更是不能罢休。
此次回京，他听说三弟曾在藏香居门口，将温滔狠鞭一顿，还惹地温甫正进宫告状，皇帝下旨责罚三弟。
这回情形更加严重，三弟可别做出什么错事来。
父亲正在二弟的火气上，再惹上去，不知后果。
卫远想过转，自己又去忙活次日孔家上门之事。
二弟和二弟媳和离，并不单是卫、孔两家的纠纷，还涉及次辅孔光维对太子一党的态度。
另外诸多其余因素掺杂，实是复杂，必须处理地慎之又慎。
翌日正午，卫远与父亲送走孔光维，见父亲正召幕僚门客，要跟上前去，瞥眼见三弟过来，暂停了脚步等他。
人至跟前，就问：“你昨日没去神枢营，晚上也没在府上，到哪里去了？”
上元一过，照例要去上职。
卫陵哪里来的心情，晚上到长乐赌坊去。他不瞒着大哥，老老实实地说了。
卫远道：“你也不怕被爹逮住骂了？”
卫陵笑说：“爹现在哪来的空管我？”
跟着偏头看了看议事厅，问道：“我刚瞧孔次辅走了，说的如何？”
卫远皱眉。
当初二弟要娶孔家的女儿，爹就不答应。那时二弟也是真痴心，愣是跪在爹书房一夜，求得这门婚事。
这下要和离，又是二弟先犯的错。
这么多年下来，不论是卫锦和卫若两个孩子，亦还是卫孔两家的关系，爹娘都不同意和离。
但照二弟媳那样的性子，这事是拦不住的。
十五那晚，娘和他媳妇劝说回来后，道人定要和离，但可以答应不将那外室的事说出去。
对外，两人只是因感情不合而和离。
这缘由说出去，只怕要惊吓整个京城贵门，没听说哪家夫妻是因这个由头和离的。
日子再是过不下去，无论家族争斗婆媳磋磨，还是为了妾室或外头哪个莺莺燕燕，也得为了孩子，为了两家联盟的利益，硬着头皮过。久而久之，几十年过去，都
老了，折腾不动，也就安息了。
望着膝下的子子孙孙，笑着感慨或是埋怨一两句，一生就那样过去了。
但这由头按到二弟和二弟媳身上，似乎说得过去。毕竟当年两人要成婚，也够让人吃惊。
只是……
“他是疑女儿不可能无缘无故要和离，当下那边怕是在搜查，就连你二嫂也被孔夫人亲自接回孔家，怕是盘问起来了。不过父亲已在考虑应允和离，想来她不会泄露。”
这外室的事要传出去，足以丢尽公府卫家的脸面，父亲忙碌大半生，绝不允许这样的事发生。卫远心里清楚。
如今淮安那边早让人去抹公案，卫度当时消除俞花黛在名册上的踪迹，是以病故之由，如此也方便处理人，现下京城这边凡关那个外室的痕迹，全都抹杀干净，孔光维想查，哪里能查得出来。
卫陵闻言，不由想起前世这桩外室之祸，并非如此简单。
前世事发时，应在六月初，而非上元。
说起事发的起因，便让人觉得几分可笑。一个官员夫人为了追查丈夫在外养的女人，结果发现卫度和俞花黛，惊骇之下，赶紧回家告知属六皇子一党的丈夫。
之后，就是俞花黛消失。
父亲发觉此事时，同样怒打了卫度一顿，极快派人去找外室，要处理干净。
而与此同时，俞花黛再次出现，便要报案，说镇国公府要谋害她，紧跟着说出当年卫度隐瞒官差，强逼她做外室，甚至拿出其父亲遗留的残本，说卫度纠集官员谋害良臣，自己的父亲是无辜被害。
孔光维率先上折问罪卫度，接着以温甫正为领头的六皇子一党官员开始大肆弹劾。
皇帝下旨令三司重查当年旧案，俞花黛被关押刑部受审，却中毒而亡。
适时太子老师，也曾是卫度老师的刑部尚书卢冰壶，被牵扯进来。
嫌犯中毒一事系他营私舞弊。
一个小小的外室，最后牵连甚广。
卫度被夺职，孔采芙与之和离，太子一党失去孔家的支持。
刑部尚书卢冰壶被贬谪出京，内阁重组，翰林学士姜复代其入阁，成为阁臣。
六皇子一党大胜，在皇帝的暗许下，年满十六岁的六皇子，不必按制远走京城，封王就藩，继续住在皇宫。一时太子一党不敢多动。
秦家见形势大变，转投六皇子。
后来也是在两个月后，狄羌内部政权更迭完毕，北疆又陷战事，皇帝又想起镇国公府，重新启用。
卫陵道：“孔光维当年见太子兴起，想找门路与咱们搭上关系，还装的一门清高，要卢尚书来说亲。现在不见得一定要查出什么，做出这个样子，无非就是向外表明是二哥的错罢了，与自家女儿没什么关系。”
又是笑笑，“再说二哥和二嫂和离，卫锦和卫若不是还在吗？那也是他孔家的外孙外女，打断骨头连着筋，只要孔光维有心，与卫家哪里能断？”
现在可不是太子党式微的时候，孔光维最会见风使舵，还得和卫家绑着。
若是以后事态变化，孔家也不必再交好了。
这番话将卫远好一顿错愕，与父亲所说一样。
“你什么时候看得这么透了？”卫远扬手，要往他脑瓜子拍去一记。
“我又不傻。”
卫陵一矮身，躲过大哥的偷袭，揶笑道：“大哥别是没看出吧？”
卫远不想他躲得快，又被他似嘲，也笑了。
“哦，确实没看出，只待会可别有人求到我面前来。”
话音甫落。
“大哥，你是我亲大哥，再帮我一个忙。”卫陵求饶道，伸头过去，“你打吧，只别将我打傻了。”
“行了，多大的人了，说吧，是不是温滔的事？”
卫远不跟他闹了，问道。
卫陵站直，敛淡脸上的笑，道：“这回他将京城以及京郊好几处田庄屋舍都输给我，但我不想便宜放过他，这些年他在外犯了几桩人命案，强抢妇人投井自杀都有，我想请大哥找人收集罪证。”
豪门勋贵的子弟，多有人命案子，或明或暗里的。
谁不招惹谁，都当无事发生，毕竟一揭发，就是互相揪把柄了。
“你这是要置人于死地？”卫远静问。
卫陵道：“我当时没将他打死，已是我手下留情，让他多活一段时日。”
眼见三爷和大爷在那头说话，阿墨还在想一桩事。
近日来，他一直疑惑在心。
自去年十一月初，好似就是秦大爷去藏香居见表姑娘那次后，三爷就让他筹备起银两来，还是一笔巨大的数目。
他不知要做什么，自三爷重伤醒后，许多时候，他都照吩咐做事，不再多嘴。
而昨日，三爷将那些兑换成的银票都拿走了，去过长乐赌坊，就往藏香居赶，出来时，没见那个盒子。
银票是都给了表姑娘？
阿墨才知道藏香居失火的事。三爷事先准备，是早预料到了？
另有一个猜测，他不敢去想，太过悚然。
*
天色逐渐暗下。
他回来时，已经很晚了，在廊下犹豫好一会，才端着药，推门走进去。
屋里很安静，他轻关上门，转进内室。
清透的月辉下，她披散着头发，抱膝在窗边的榻上，只穿了一身单薄的白衣，埋着头，似是睡着了。
他忙过去，把药碗放在桌几，将薄毯掀起，要给她盖上，抱她去床上睡。
却见她抬起头，看向他。
她并没有睡。
他的动作顿住，缓缓地，还是将毯子披在她身上，坐在她身边，温柔道：“你今天都没吃什么，刚才来时我让人去做了，等会就好，现在先将药喝了。”
她冰冷的眼神落在他身上。
苍白孱弱的脸上，一双淡琥珀的眸盯着他。
“我问你，当年藏香居是不是你让人烧的？”
他闭了闭眼。
“你究竟还有多少事瞒着我！自始至终，你都在骗我！”
“你怎么会变成这样！”
她忽然歇斯底里地质问他。
他喉结滚动了下，道：“我可以解释，那时秦令筠对你虎视眈眈，那年十月底羌人要南下，我必须去北疆。若你总是在外面，我怎么能放心……他后面回来了，都想尽办法要将你抢走。”
她浑身颤抖。
“不要再提那件事！”
“好，我不说。”
他伸手掠压了下她鬓边的碎发，然后端过那碗温热的药，“郑丑说你的身体要好好调理，药必须得喝，听话，好不好？”
她扬手打翻那碗药。
浓黑的药汁泼洒他的衣袍，一片热气袅散。
下一刻，她抓住他的前襟。
“我说了不喝！你是不是听不懂人话！”
“放我走！”
他道：“再等等，快了，等所有的事都安稳下来，我就放下京城的一切，与你一道离开。”
他将她抱在怀里，紧紧地，按住她的挣扎，听她一遍又一遍地惨厉喊道：“我会被你逼疯的！”
“迟早有一日，卫陵，我会被你逼疯的！”
……
床角一盏明煌灯火，卫陵从黑暗里猛地睁开眼，胸膛起伏不定，冷汗淋漓。
抓过枕下的药，灌入口中，吞咽下后，他喘了好几口气，才渐渐松缓过来，自言自语地喃喃。
“原谅我这一回……原谅我。”
“曦珠，曦珠……”