因果说

他还是走了, 似乎今晚临时起兴，翻墙进春月庭，只是为了将那个噩梦告诉她，想要得到她的一两句安慰。 譬如“无论你做什么事, 我都不会生气。”“我不会离开你的。”“我怎么会不要你呢？” 诸如此类, 能证他在她心里地位分量的话。 可哪怕是虚假的哄骗, 她也没有说。 她能感到他搂抱她的手臂在发颤, 她有些好奇那个梦, 他究竟是做了什么错事, 不可饶恕到他这样的人，说出害怕两个字。 但只是有些好奇罢了, 她没有问。 担心无休无止的对话, 会让人发现两人的“私会”, 她还是轻轻地对伏在身上的他劝说：“回去吧, 你在这里待的久了。” 她的语调柔和到一种难以描摹的境地，似同一片白色的纱绢垂挂花枝, 被皎洁的月光映照着，夜里清凉的风吹拂过，缓缓地随飘落的晚花, 抚摸过他的脸颊。 于是, 他没有得到任何她的安慰。 在得知她今日见到许执后，所有的不安却都平息下来。 他知道前世的她兴许一开始只是迫于那门忽降的婚事, 答应下来, 但后来却是真的喜欢上许执。 曾经, 他可以轻而易举地得到她, 却不知珍惜她小心翼翼捧出的真心，只有失去, 才明白自己的心意，反复受着她与另一个男人在一起的煎熬。 最后释然地放手，是因知许执值得托付，恰如她母亲所托。 “若到婚嫁时，请说一个诚实可靠之人，不求大富大贵，只要待曦珠好，足以。” 从前，他无数次地怀揣嫉妒，暗下将自己与许执比较，一次又一次地想要向她表明，比起许执，他才是那个能真正待她好的人。 但那些都是幻想，当沉重的世事如山压来。 在前世的终章，他才发现自己比起许执，输了彻底。 他给了她什么呢？不过一个虚空的卫三夫人的名头，以及一副重担，让她在峡州那些惶恐的岁月里，消磨了自己。 重来，又卑劣至此，隐瞒了她。 “嗯。”他应道，在她的颈侧蹭了蹭，才起身。 也拉着她的手，让她顺势坐起来。 他揉了把她散落毛茸的头发，哼笑道：“我走了，别担心，不会被人瞧见的。” * 曦珠到后半夜才睡着，不过两个多时辰就醒了。 将那扇对榻的窗推开，迎面吹来寒风。 天光未亮，院子里稀疏的花木模糊着轮廓，在昏暗的风里摇曳，窸窣作响。 倚在引枕上，她裹紧毛毯，目光不由落在那棵杏树下的院墙。 风逐渐停息，微茫攀爬上青墙，穿梭过尚且干秃的杏枝影，扑落在草叶上的白霜，折散出细碎的莹光。 天亮了，新的一日到来。 曦珠照常出府，赶到藏香居与柳伯忙碌那些杂事。 她没有心思再去多想昨夜的事，甚至连午膳都是蓉娘来催，她才暂放下还需整理的契据。 这晚回到公府，又是酉时末，天黑尽。 曦珠才沐浴完，青坠就过来，有些欣喜地悄悄递来一封信。 好些日子，破空苑那边都没信送来，她还担心表姑娘和三爷之间出了什么事。 今晚阿墨重来传信，她才安稳些，只要三爷还惦记表姑娘就好。 夜深人静，曦珠拆开了信封。 灯下，她将那一行行字看过去。 雪白薄纸上，起先他的字迹工整许多，一撇一捺地写。 他说昨日姚崇宪大婚，他被拉去挡酒，喝得多了，才忘记分寸，半夜冒着被人发现的风险去找她，让她担惊受怕。 写着写着，他的字忍不住飘起来，说自己是不是胡说八道了。 以后他不会了。 他解释一通，又是道歉。 曦珠捏着纸角，看了好一会儿，才擦起火折，将它点燃。 火舌舔上墨字，在香炉里化作灰烬。 一如先前，她将信看过后烧掉，不留下任何供人翻查，以证她与他之间有“勾连”的罪证。 连续几日，她仍旧忙。 曹伍的五七祭日，她准备与柳伯一道出城去。 柳伯去放备好的礼，吩咐套车，还有空余时间，她便去看正修缮后仓的工匠，问进程如何了。没一会功夫，有伙计来说，外面有个夫人找她。 她让伙计送水与工匠解渴，才朝前铺去，掀开隔挡的棉布帘子，便见存放郁金、捺多以及和罗的香柜前，背对站着一个身穿烟红褙子，下缀木兰色长裙，只以一支菊花檀木簪，盘着妇人髻的女子。 背影孱弱单薄，身边有一个丫鬟随侍。 闻声，那女子转身过来。 两人视线相触时，曦珠看清了她的面容，有些愣然。 是秦令筠的夫人，也是姚崇宪的长姐。 一如那次公府的宴会上，在后院所见时的模样，脸色苍白近乎透明，眉眼微恹，妆容素净清淡。 但此刻她看过来的眼神里，携夹一种打量。 曦珠感到自己被她从头到脚都扫过了一遍，这般感觉仿若秦令筠看她时，心里生出说不清道不明，微妙的厌恶。 她上前去，恰当适宜的笑，问道：“不知秦夫人来寻，是有何事？” 姚佩君浅笑道，“正巧路过，过来瞧瞧。” “听说我夫君离京公干前，还专门来了一趟这里，要定去潭龙观的香料。潭龙观是……” 略顿下，她道：“他父亲修道养身的所在，每年都需大批香料，此前都内定下亲友的铺子，不想这年倒变了。” 话落，依旧是笑看面前这个不过十五，几与她儿子一般大的姑娘。 不着半点脂粉 ，却抵不住妍丽明媚的姿容。 曦珠微捏紧手。 从适才的打量，再到现今的这番话，姚佩君应当得知了些什么，才来试探。 前世在京的那五年，她与秦令筠只见过屈指可数的几面，直到最后的牢狱灾祸，也才得知世人称其公正的衣冠之下，是如何的一副禽兽心肠。 更与姚佩君未见过一面，不知其结局。 而重来的这世，偏差频出，先是秦令筠，后是姚佩君。 但她一点都不想与秦家的任何人有交集。 倘若姚佩君得知秦令筠对她的心思，那么作为正室的姚佩君，会如何想？ “我还疑惑怎么那日秦大人过来，要定那么一大批香料去道观，得幸大人照顾生意，也不敢推脱，但当时都要年尾，是真抽不出多余的香料来，原跟大人说要推，怕来不及，大人倒是不嫌晚，说三月初时送到就好。” 这桩生意本非她所愿。若非秦令筠强压给她，也不会有这样的后续。 曦珠语调为难，又看了转周围，歉意道：“可谁知前段日子失火，铺里的香料几尽被火烧去，我两日前已与夫人府上的管事说过此事，三月初要送去道观的香料我们也没有办法了，定银，以及需赔的银子也一并交给管事了。” 秦令筠私下来找，定不会告知姚佩君。 现今这些事都各自怀揣在心，没有揭开，她只能借这些话，让姚佩君知道自己的想法，别来针对她。 让姚佩君去和秦令筠揪扯。 “我也是随口问问，他许多事我向来不管的。” 姚佩君说了这样一句话，而后敛眉，关切疑问：“听说是温家的那个庶子在上元纵的火，还被关押进牢里，可有定下什么罪罚？” 曦珠只能与她说起来。 好在两人闲说几句话，柳伯来说车已套好，可以走了。 姚佩君这才拜辞，带着丫鬟先跨出铺子。 曦珠看了一眼她离去的背影，这才跟柳伯一道上车，往城外安县去。 * 藏香居被人蓄意纵火，连累看守后仓的曹伍被烧死，最终温滔被连同奸.□□人，逼死良家子，欺压百姓等多案合并定罪斩首。 此事被百官弹劾，皇帝无奈之下，不得不将温甫正大理寺少卿的职撤了，令其在家反省。 不过一个庶子，此前因其是温家唯一的男嗣，才被家里纵地无法无天，现下家里又有一个可以继承家业的嫡子，这个无用的庶子若要丢弃，不过权衡两番就能决定。 若再闹下去，还不知后果，温甫正消停下来。 一路乘车过城门，将近三个多时辰的路程，才抵达安县，进了一条小巷子，拐了两个弯，最终在一户探出柿子树桠的门前停下。 下了车，隔着墙，隐约有人在说话。 “要我说，老五死的冤枉啊，被卷进那起子纷争里去，咱们这泥腿子，要啥没啥的，能斗得过那权贵啊，老五他娘，你可别扭着筋地要讨公道了。” “可不是，你不如趁这个机会，多和那个铺子的东家要银子，上回头七她不是来了嘛，就一个小姑娘，看上去软和，还带那些好东西来赔礼。多要些银子，给你那对孙子孙女攒着用，他们那样的人家，多要个几十两，也就手指缝漏油。” “老五媳妇，别哭了，多想想你两个孩子。” --- “爹，老五死都死了，可不能叫他白死，以前他回家来，不是说铺里那些贵的香料，叫什么龙脑来着，一小盒子都要上百两。您也晓得开春来，学堂要招学生了，泥蛋儿是咱们家最聪明的，好歹要送去上学，这拖了好多年了。” “你还有没有良心！你要拿你五弟的丧命钱叫你儿子读书！” “我怎么没良心，爹，你想想啊，只要咱们曹家出了读书人，还用种一辈子地吗？爹啊，你想想清楚，可别犯糊涂！” --- “你别以为我不知道，你就惦记那银子，要去补外头欠下的债。” “媳妇，话不能说这么难听，等我还了债，去做了生意得利，会将赚的钱再还给五嫂，这叫有借有还。” “那之前五哥来问你还那五两银子时，你怎么不还？” “哎，你还说呢，我没给你买头簪子啊，可花去二两银子多，你没高兴疯，现在别指着我骂！” …… 各种细微嘈杂的声响，充斥在一方小小的院落里。 曦珠垂眼听了片刻。 柳伯唤她一声，“姑娘。”欲言又止。 曦珠摇摇头，伸手推开挂着白灯笼下，一扇有些掉漆的门。 步入了世俗的泥沼，在纷异的眼神里，将温滔的定罪告知了曹家人，以及这日赶来祭拜的亲友，想他们得知冤情已申。 随后响起七嘴八舌的争论，与尚在襁褓中孩子响应般的嚎啕大哭。 她置身其中，看懂了他们眼里，与富者鄙薄穷者相反的冷视，也听懂了他们话后的示意。 一个女人直冲过来，紧扒住她的衣服，头发凌乱，涕泗横流地直骂：“若不是你们这些人，我丈夫怎么会死，怎么会丢下我和两个孩子，你还我丈夫来！” 悲愤和痛苦里，女人举起拳头，砸了过来，落在曦珠的身上。 失去丈夫，不能将坚韧的女人打垮，真正让她动手的缘由，来自这些日听到的那些算计。 她满腔愤怒，不能对向近在咫尺的夫家，也不敢对向遥不可及的权贵门阀。 便都冲向这个比她还要稚嫩的姑娘。 她们都夹在其中，似乎都身不由己，被沦为这场卫温两家之争的棋子。 柳伯就在旁侧，慌忙曲肘来挡，但他毕竟上了年纪，而眼前一个心有恨意的女人，是使了全力的，怎么拦得住。 曹家那些人被这忽至的一幕吓住。 或许没有吓住，只是在旁观，等待一个合适的机会，再去把一个悲恸发疯的寡妇劝下。 但在之前，需给那个年轻的姑娘一些厉害，以此让她知道曹伍的死，价值几何。 混乱的场面里，就连角落里的鸡鸭也被惊地扑扇翅膀，咯嘎乱叫起来。 再一拳落下来时，身后有一只手伸过来，将沉默无声的人拉到自己怀里。 那拳，便落空了。 女人用力过猛，蹡踉摔落在地，扑起地上灰尘，呛入口鼻。 灰茫视线里，她看见一双鹿皮皂靴，上面有以银丝针勾绣画的祥云暗纹。 所有人的目光都转向这个忽至的人物。 锦衣玄服，一副世家子弟的装扮，端地是矜傲的姿态，冷眼扫过院里的曹家人，只偏头对身边跟着的公府管事说：“你去与他们交涉剩下的事。” 管事一大早就被国公夫人叫去正院，让他跟随三爷来安县一趟。 因藏香居失火，追根究底，是三爷惹下的祸事，怎么也要来看望一番。更何况听三爷说起那曹家不大对付，表姑娘上回去就被为难了。 这下看来，这家人口众多，各自心思拢作一堆，真够闹腾。 管事应下。 卫陵径自拉着曦珠出门去，将那些繁琐的俗事都丢在后面。 直把人推送上马车，他跟着一起钻入其中，将帘子放下，仍是没有放开她的手。 他迫不及待地问：“她方才打你哪里了？疼地厉害吗？” 卫陵懊悔自己来得晚了，等阿墨去神枢营找他，说她去了安县，他又去找母亲，却遇母亲处理庶务去，一番等待交谈下来，再与管事赶到这里，见到的便是那一幕。 他竭力按捺下火气，才忍住没有动手。 曦珠微微偏转头，低声道：“我没事。” 卫陵试探着碰了碰她的肩侧，隔着一层衣料，便见她瑟缩了下。 他抿紧唇，不好看她的伤，只能道：“回去后，我让阿墨送药过去，很快能好的。” 马车行走起来，折出狭窄的巷子，朝宽阔的大道去，往京城内城的方向。 卫陵看着她低落的侧脸，将她冰冷的双手合握在掌内，过了好 一会，他说：“若非我与温滔过去的争执，曹伍也不会死，你心里别多想，若有什么因果报应，都归咎于我，与你半点关系没有。” 一路上，她没有再说话，始终低着头，眼眸有些缥缈地望着哪点虚空。 但卫陵感觉到手里的她逐渐放松了自己，不再僵硬，变得柔软暖和，他的心绪松缓下来。 他想，她本不该来这种地方。