不反悔
雨水从琉璃瓦当滑落, 敲在窗棂上。
滴答滴答的清脆里，外间僵持的说话声，不过两刻钟，已近尾端。
随后是起身告辞, 远离的脚步声。
渐渐地, 外边与内室同入寂静。
曦珠并未立即出去, 仍垂头坐在床边, 须臾后, 她将香缨带放回他的枕下, 才站起身，轻步绕过金漆玻璃屏风, 而后看到还坐在榻边的他。
目光正一错不错地望着她。
她走过去, 隔着一臂的距离, 瞬时被他伸手揽住腰, 拖拉至他的腿上。
他的手臂抱地很紧。
虽不至于让她感到疼，但挣扎不了半分。
她也并不想挣, 只是顺着他，坐在他的大腿上，受着他身上朝她扑没而来的热息。
就连落在腰窝处的那只手掌, 隔着轻薄的衣料, 也温热非常。
她知道，他心里又不畅快了。
卫陵头靠在她荏弱的肩侧, 闻着她身上刻骨的香气, 闷声道：“我宁愿你当初不救王颐。”
他低着头, 曦珠看不见他的神情, 只轻问：“为什么？”
她的语气太过宁和，根本不被他残忍的话所惊吓。
卫陵有些受挫, 无奈叹气道：“难道表妹看不出我吃醋了？”
他不敢在她面前，展露出对她与许执过去的心病，反倒在今生，王颐的事上来诘问她。
曦珠回想到前世王颐遇险逝后，他那般的颓靡不堪。
是为内疚带王颐出去游玩，却没能一块回来，倘若他在那黑暗的洞穴里，紧拉住王颐的手，再多撑片刻，等到人的救援，兴许就不会发生惨剧。
但好在这世，那样的事并未发生。
曦珠搂住他的肩，缓声道：“我不喜欢他，你自己不是也说，知道我不喜欢他，所以一点都不怕我会答应他吗？”
方才在室内，她都听见了。
过去事，如今回首，全作哄他的话。
但那时得知王颐喜欢曦珠，王家也要来说亲时，他当真没有一丝慌张吗？
仿若再回到许执与她相看定亲时。
那些酸涩苦意，都只能他自己一人吞下去。
而她的心跳始终平稳，没有丝毫紊乱。
卫陵从她的胸前抬起头，看着近在咫尺的她，低声道：“不是的，那时我真的怕你喜欢他，答应了他怎么办？他的性子是不是比我好，我的脾气差，姑娘家都喜欢他那样的。”
他的弦外之音是什么呢。
她应该明白，却不应答。
曦珠明眸微弯，声音柔和地问道：“那你的脾气差，会对我不好吗？”
他不过是想她说一次喜欢他，就似前世。
他想再听一听。
卫陵迎着她的询问，微垂下眼，促狭又认真道：“我哪敢对你发脾气啊，也会一直对你好，一辈子都喜欢你。”
轻许的誓言里，曦珠笑而不语，看向窗外。
天色灰暗，所有葱茏的景物，都浸在朦胧的湿意里。
卫陵摸着她的肚子，问道：“饿了吗？”
曦珠点头。
“嗯。”
他便笑道：“那我叫人送饭菜过来。”
“等吃过饭，我送你回去。”
*
天飘落雨，许执阖眸坐于马车内，在归去的路途。
已有半个月，他得以像从前，在酉时末回来。
盖因他的座师，也即是刑部尚书卢冰壶，在碰到他接连几次跑去督察院送公文后，终问到此事。
“怎么一直见你去送公文？”
这句话过后，便引出他被左副都御史秦令筠“教导”之事。
卢冰壶皱眉道：“我放你在律例馆，是为磨炼你，不是让你一日总在做这等跑腿之事，还被督察院的人训导。”
倒显得赏识、提拔许执的他目无眼光。
“将你批复的说帖拿与我看。”
六月被选入内阁后，又为六皇子封王就藩的事闹腾，卢冰壶勤苦繁忙，并无多少闲暇管他的门生。
好不容易得空，索性就在衙署后边的六角亭里，检阅起许执的职务工作。
低头迅速翻看卷宗，那些由州府上呈的案件，都处理地清楚分明，并无过错。
便是换作年轻时的他，都不见得有许执才入仕的能力。
卢冰壶沉声问：“秦令筠如何说你的？”
许执站在一旁，沉静地一
一道来。
末了道：“也是得秦御史的教导，我现今才能更快处理这些案件事务。”
至于后续，许执并未再多关心。
纵使没有镇国公三子的话，他也知道目前，自己唯一能依靠的，只有卢冰壶。
下了车，撑伞间，巷口一辆熟悉的马车映入眼帘，他疾步穿过长窄的巷子，回到那扇红木门前。
果真看到了那个姓郑名丑的大夫。
他快步上前，站到檐下收伞，朝人拱手歉道：“劳烦您在此等候。”
郑丑摆手道：“才到，并未多等。”
许执赶紧开门，为其撑伞避雨，请人进去。
郑丑提起地上的药箱，跟着入门。
油灯点亮，满室昏黄。
郑丑来过这里四五次，不用客气招待，径直在方桌旁的凳坐下，道：“你坐下，我再给你诊脉复查。”
他答应过卫三爷，要将此人的胃疾治好。
起初他不乐意给这个人瞧病，但凡这人对他的相貌露出一点异样，哪怕有卫三爷的吩咐，他都不会给看病。
但此间过程，这人从来谦逊有礼。
许执坐下，先将头上的乌纱帽摘下，放在桌上另边，把宽袖褪下些，手腕翻正落在脉忱上，温声道句：“劳烦您。”
半晌过去，郑丑收手，道：“差不多了，后边你就好好养着，也用不着我了。”
他打开药箱，从里拿出几包药，嘱咐用药细处。
不免再打量周遭，居处狭小朴素，却布置整齐干净。
此人贫寒，便连胃脏的疾病，也是因早年饥饿而致。
不知如何与卫三爷搭上的关系，但他经历百般世态炎凉，看人极准，观这个年轻人以后必不会困于此地。
郑丑向来有话直说：“我来与你看病，是因卫三爷的交托，他让你不必计较，也不用去找他，但这般慷慨恩情，多少要记得。”
许执作揖谢道：“多谢您提点，过些时日我会备礼上门一趟。”
他撑伞送郑丑回到巷口，见人登上马车离去，方回到住处。
把院门的大锁落扣，他走进屋内，将绿袍官服脱下，挽起里衣袖子，从案上拿了本律书，又提起包药，出门去了厨房。
将药材倒进陶罐里，倾入净水，擦亮火折生起明火，放在小炉上熬煮。
他坐在矮凳上，打开昨夜做记的页，两页之后，再无心看书。
晦暝夜色里，雨声淅淅。
他想起七夕那个夜晚，在进医馆前一瞬，不经意侧首，在疼痛的模糊视线里，看到的那个纤弱背影。
正被一个冷峻挺拔的人，拉着手离去。
翌日晚上，郑丑便来为他看病。
他也听同僚说起那桩丑闻笑话，镇国公的第三子与府上表姑娘的婚事，已铁板钉钉。
药汤终于沸腾，白袅的雾气升起，扑顶着土黄盖子。
燃尽的柴火噼啪断裂，许执放下书，用布垫着揭开陶盖，扑面熏人的苦涩味道，他禁不住掩唇呛了声。
*
卫陵收到许执送来的礼时，正是八月十四。
临近中秋，或是攀扯关系，求着办事；或是亲友关切祝贺；亦或是朝廷官员间的往来，门房处送来的拜帖和礼品，都堆成一座小山。
他方从军器局回来，前两日那批改制的火.枪在呈给皇帝观阅后，已下发指令，局内作坊进行大造。
他只需督查，稍微轻松些，便能早归府。
听小厮说许执亲自过来，没能见到他人，只能留下礼品。
卫陵接过递来的那方木盒子，不轻不重。
明白许执的意思。
他拿着进了门，朝自己的院子走去。
近昏时，园子里弥散着淡淡的桂花清香，山石花木的暗影绰约。
行在卵石小径上，一片静谧里，忽闻哪里传来的扰声，提到自己的字，愈来愈近，及至跟前。
“对了，鸿渐与那姑娘的婚事何时确定，公爷和国公夫人已有打算吗？”
“我娘意思是等人孝期过后，就让进门，算来最快也要明年十月过后，当前先是定亲，估摸再过两月。”
“他如今在军器局做出成绩来，想必与那姑娘有关。”
“勿提那等丢人的事了，外出去被人议论的没脸，少不得那些好奇的人来问我……”
遽然地，一道嗤声响起，打断了卫度的话。
“二哥，倘若下回你再遇谁好奇我的事，直接叫那人来找我，我来应付，免得二哥替我受罪，委屈二哥了。”
卫陵冷眼看着两个并肩而行的人，扬唇嘲道。
冷不防被下了脸面，卫度却不好当着友人的面斥咄，脸色泛青，正欲说句话缓和，事后再算账。
刚开口，再被打断。
“至于秦大人。”
卫陵看向那个面容沉压端肃，身穿鸦青纻丝直缀的人，哂笑道：“等我与表妹大婚的日子定下来，届时必定请你来喝喜酒，宴席上少了谁，都不能少了你。”
目光如同淬了寒冰。
与外表相符的敌意毫不掩饰。
话落。
“我就不打扰两位大人谈论家国大事，有事先走一步，告辞。”
句句讽言，没与人反应的时机，手里拿着一方礼盒，背影施然离去。
卫度一口气憋地堵在心里，险些喘不过来。
秦令筠脸颊微微抽搐，颈侧愈合的伤口，隐约作痛。
几乎将碧玉扳指碾碎。
等着，好戏还在后面。
*
天上云淡明月，地下灯火辉煌。
嘉乐堂旁的戏台上正演一出《会蟾宫》，时下最盛声名的中秋戏目。
大好佳节，正是家人团聚的时刻。
平日各自有事忙碌，难得有空拢在一桌，这晚卫家众人一起用过晚膳，便转来此处看戏。
戏班子是梨园请来，早半个多月前定下。
水袖翩飞里，唱词喜庆开场。
台下的人一面观着戏，一面拣吃起瓜子鲜果，时不时互相笑说两句。
鼓声激昂叠奏，戏幕渐入佳境。
卫陵招手唤来阿墨，附身吩咐道：“你去取盘螃蟹过来。”
阿墨闻言疑惑，但望见三爷旁坐的，还在看戏的表姑娘，瞬时明白过来，笑地眼都眯起，忙不迭应道：“我这就去取。”
三爷不吃什么鱼虾螃蟹，可表姑娘是吃的。
他转身跑地飞快，不过一会功夫，便从膳房取来六只清蒸的大螃蟹，还怕少了。
卫陵将装石榴蜜橘的盘，堆到蜜饯果干的碟子上，腾出位置来。
白瓷盘放上分隔两人的小桌时，发出轻微的声响。
曦珠侧首。
卫陵朝她笑道：“你看戏吧，我给你剥。”
方才晚膳桌上，摆了一盘的螃蟹。
但兴许是不好剥，或是觉得麻烦，她并未吃，还是母亲夹了一只给她。
最后也只吃了那只。
卫陵都看在眼里。
“剥好我叫你吃。”
曦珠摇头，说道：“不用了。”
他厌烦鱼蟹腥味，从不吃这些，怎么好碰。
两人的窃窃私语，引得前座的人回头。
卫度观后面的情意绵绵，冷哼一声。
卫陵眺目过去，还了记嘲弄神情，又转回来，对曦珠道：“别管他。”
曦珠并不在意卫度对她的看法，点头应声，见他已经拿起一只螃蟹，开始解开草绳剥弄，也不再说。
她看了一会戏，还是没忍住转过视线，看向他手中，那只被分肢掀盖的螃蟹。
他不喜这些，却很会剥。
须臾间，就剔下大半雪白的肉，金黄流油的蟹膏覆在上面。
曦珠笑问：“你不是不喜欢吃这些吗？”
卫陵抬头看一眼她，清楚她的意思，嘴角翘起，低道：“适才看你学会的。”
又一次卫家众人聚着吃饭，她不再是以一个表姑娘的身份，而是即将成为他的未婚妻。
整个用膳期间，虽分开座位，但他的目光，大多落在她身上。
而此时，卫旷杨毓夫妻两个正说起，要与二儿子相看继室的事
。
转见人看着后头，跟着望过去，三儿子正给曦珠剥螃蟹。
事既定下，还在一个府上，卫旷不管这些细枝末节，只要他这个小儿子在成婚前，别再闹出事，都随他去。况且近日改进火.枪一事，让他对小儿子舒心不少。
但这会乍见从前总是混账不听管教的人，竟对将来的三儿媳妇这般体贴，不免好笑。
杨毓看着，也有些笑起来。
瞧着是能听媳妇话的，曦珠更是懂事，今后少她操心了。
卫旷简直没眼多看，收回视线，望向二儿子，浓眉紧拧道：“你三弟的亲事快定下了，你也分出些心在自己的事上，过些时候，便将人家选定下来。阿锦和阿若两个孩子，到底要个娘来管看……”
卫度听父亲的话，再想起两日前的消息，孔采芙与沈鹤的婚事已定下，更是头疼。
却只能答应下来。“是。”
卫远旁观一切，将碗剥好的红石榴籽，推到妻子面前，道：“吃吧。”
董纯礼抿唇，笑着接过。
戏翻过一折，还在咿呀地唱。
公爷与姨母转回头去，曦珠还是觉得有些脸热。
一直在看戏的卫虞终于回神，瞧见这幕，小声笑说：“三哥对三嫂真好。”
她是羡慕。
但蓦地一句话，让曦珠浑身呆滞，一动不动。
卫陵看她陡然白了脸色，低呵道：“卫虞，你给我住口！”
戏台上的鼓声恰好掩盖了怒声。
卫虞不明所以，她说什么了？
被三哥斥地委屈，心里难受得很，紧跟着看到表姐起身离开，三哥追着过去了。
留下桌上一盘满当的、剥好的蟹肉。
圆月当空，落了满园的清辉。
“曦珠！”
终在一处假山芭蕉旁，卫陵快步上前，抓住那截白皙的手腕，绕到她的前面，拦住了她的路。
曦珠停住脚步，抬起头，在月色和灯火的映照下，恍恍惚惚地，仰望眼前这张英挺俊朗的面容。
不远处，悠长地传来繁华的唱戏声。
身处偌大的锦绣公府，她怔然地张开了唇，再次叫他的名字。
“卫陵。”
“你说过的，等所有的事情结束，我就回去津州，是不是？”
那个称呼，好似又将她与卫家捆缚在一起。
她紧盯着他，语调温柔而决然。
卫陵沉默下来。
有时候，他会想如今两人的相处，到底算什么？
其实他的心里早就一清二楚，她对他的依赖，甚至应允嫁给他，会在他亲昵玩笑时，也不自觉地跟笑。
不过是因为她将他当作暂时的庇护。
等尘埃落定，她会毫不犹豫地离开京城。
或许没有他的陪同，只有她一个人，回去家乡，她也不会在乎。
正如此刻，她的问里，没有他的存在。
他应该如何回答她。
卫陵看着她未受苦难摧折，衰败一丝的容颜，握着她温暖的手，哑声道：“是，到时候我与你一起离开，回去津州。”
“我答应过你的事，绝不反悔。”
他又一次在她面前发誓，也在她的将来里，加上自己。