第 127 章

祝卿若本意是将自己的势力遍布六州, 并不是想要打压别的商户。 所以在稳固了世盈商铺的生意后，就给淮州其他商铺的人传了消息，她负责提供货物, 只要愿意加盟世盈商铺, 所有人都可以从她这进货, 比市场价低上三成，很有赚头。 其他人原本都已经开始想着关门回老家了, 没想到峰回路转，祝老板竟然还给了他们这么大的机会。 不抓住的是傻子！ 于是整个淮州, 几乎所有商铺, 全都换上了世盈商铺的匾额。 这一部分利润因为是后来得的，所以并没有上交给许聘。 他虽然气恼祝卿若的小心思, 但由于世盈商铺的利润已经多到他一辈子也花不完, 因此许聘在心满意足中原谅了祝卿若的隐瞒之举。 而高琉在这件事的风头过后，被许聘找了个缘由贬到了偏远县城, 远离淮州繁华地段，此生仕途都晋升无望。 原本高琉的实权在上次寿宴过后被收了不少，但手里仍然还有几分权力。 可这次之后，他就再也不是从前受众人追捧奉迎的高官了。 没人愿意去送行, 和高琉一同算计了祝卿若的几人也自身难保。许聘率先朝高琉发难, 接下来便会找合适的机会对剩下的人出手, 他们需要在这短暂的时间里迅速找好后路，根本没时间去关心高琉这个曾经的领头羊。 于是在淮阳煊极一时的高家失去了州牧的信任后, 在某一日, 趁着朦胧晨光, 异常低调地离开了这片土地。 在即将离开淮阳城时，有人拦住他们的马车, 递给高玉儿一本书，没有任何多余的话，转身就离开了。 望着已经远去，看不清背影的男子，高玉儿怔愣了片刻，旋即低头看向手中的书，上面写着四个字。 《策论选集》。 没有任何留名，高玉儿却好似知道是谁了。 她记得两年前在文家寿宴那日，温婉可亲的女子温声与她说话。 她说，读书能静心。 这两年，高玉儿一直修身养性，一举一动皆与往日毛躁的行为举止不同。父亲因为她失了州牧大人的信任，对她一改从前 宠溺，虽不曾直接表露对她的不满，但眼中总有抹不去的失望。 高玉儿将这些都看在眼里，所以再不敢惹事，祝卿若让她四个月不说话，她自己却坚持了半年。 渐渐也得了书中意趣，曾经嗤之以鼻如看天书的古籍经书，高玉儿如今也能耐着性子，细细捧读，比从前安静了许多。 虽说仍然有些毛躁，但比起从前，已然变了许多。 所以在父亲失了官位，她没了以往骄傲的小姐身份后，高玉儿也没有外人想象的那般歇斯底里，甚至还能反过来安慰母亲。 高夫人看见女儿如今的模样，多日伤怀之外又生出些欣慰。 想到导致女儿变化的‘罪魁祸首’，高夫人也不知，到底是该憎恨，还是该感谢。 帘子被风吹起一角，露出窗外愈发荒凉的景色。 高夫人低下头，无论是憎恨还是感谢，她们与那人已是云泥之别，往后余生恐怕再也没有接触的机会。 ...... 祝卿若不后悔斗败了高琉，是他先起了贪婪心，利用职权意图不轨。她只是反击而已，落到这样的下场，高琉并不无辜。 只是牵连了后宅女子，祝卿若心中颇为歉疚，于是在思索之后，令人送去了一本策论集。 她听景宁说，高玉儿在上回寿宴一事之后便收敛了性子，往日最爱参与的宴会都鲜少再露面，让一众贵女都惊讶不已。 若高玉儿当真改正，将她送去的策论集好好读透，待她事成之后，未必没有再享富贵的一日。 祝卿若将视线落在远处的天际，希望她能明白她赠书的深意。 高琉一事了结之后，许聘并没有放过其他联手之人，一一降职贬了官。祝卿若忙着扩大商业板块，并没有多关注此事。 ...... “你说什么？” 祝卿若秀眉紧蹙，对天玑方才禀告的消息十分意外，“高琉死了？” 天玑脸上神情凝重，“是，今晨被人发现死在荒野，马车内一众财物皆被抢空，身上也有搏斗的痕迹，看着像是匪徒杀人劫财。” 听到匪徒杀人劫财这几字，祝卿若手指霎时蜷缩，不可抑制地想到上一世被匪徒逼至崖边无望赴死的场景。 她用力掐了下手心，将脑中回忆抛诸脑后，随即看向天玑，问道：“那高玉儿母女呢？” 策论集是天玑送去的，自然知道自家主子对高玉儿心有怜悯之意。 天玑默了默，才道：“与高琉一同，死在赴任的路上。” 祝卿若沉默许久，“她...身上可有被凌辱的印记？” 天玑摇头，“不曾有，只有脖间一道致死刀伤，其余的伤大多是擦伤。”他仔细回想当时的景象，补充道：“高玉儿母女应是在马车上就被杀死，在贼人拖拽财物时落下马车，所以二人身上多是死后才导致的擦伤，在马蹄的践踏下，半边脸都血肉模糊。” 祝卿若皱起眉，按理说，高玉儿生得花容月貌，这样娇养长大的贵女，落在匪徒手中，怎会死得这般轻易？ 除非匪徒首要目的不是劫财，他们就是奔着杀人来的。 祝卿若深觉此事不对，于是敛下眼底感伤，立即问道：“高家几人尸体在何处？” 天玑道：“本该由高家其他人收敛尸体，但他们害怕许州牧余怒尚在，因此不敢替他们办身后事。我已经吩咐人将他们的尸体拉了回来，大概后日便能到达义庄。” 祝卿若对高家其他人的做法不予评价，只对天玑点了点头，“嗯，做得好。” 她低头翻阅书册，“后日让摇光随我一同去看看。” 天玑迟疑道：“摇光...还在景州。” 祝卿若动作一顿，疑惑道：“他不是去给秦叔送信的吗？怎么还没回？” 天玑嘴唇上下碰了碰，不太想把这事原委说出来，可在面对主子投来的眼神时，他嘴唇一松，还是将这事说了出来。 “摇光去送信的时候正好撞上秦将军营内将士比武，秦将军知道他剑术高超，便激他与自己比试。摇光棋差一着，输给了秦将军，现在正按照约定给秦将军当小兵呢。” 祝卿若诧异道：“摇光虽说有些好斗，但也不会轻易立下赌约，秦叔说了些什么，竟能让摇光同意与他打赌？” 天玑看了眼自家主子的脸，随即低头道：“属下也不知，大概是些假意嘲讽的话吧。” 祝卿若想到摇光的性子，无奈笑了笑，“还是个孩子呢。” 听了这话，天玑眼神微动，试探道：“摇光...也不小了。” 祝卿若道：“他心性单纯，若能永远保持一颗赤子之心，也是好事。” 天玑没从主子口中听出不好的评价，稍稍松了口气，看来摇光也不是没机会的。 “秦叔经验丰富，就让摇光在他身边多待些日子，也能多学些东西。” 祝卿若看向天玑，“后日你随我去义庄。” 天玑应声道：“是。” ...... 等高家几人的尸体抵达，祝卿若便与天玑一起来到了义庄。 看着眼前血肉模糊，看不清五官的尸体，祝卿若眉头紧紧皱在一处。 “这是高玉儿？” 天玑一边护着祝卿若，一边答道：“正是高玉儿。” 他指向另一侧的女尸，“那是高夫人。” 顺着天玑的手，祝卿若的视线落在那具丰腴的尸体身上，在同样血肉模糊的脸上停留片刻。 她问道：“他们的脸是怎么回事？” 天玑答道：“是死后落下马车，被马蹄践踏而成，这在被匪徒抢劫之人身上并少见。” 天玑说的没错，对匪徒没有用处的人，他们都是直接杀了，混乱之下尸身落下马车被马蹄踩踏成泥，都是很常见的事。 她看向高玉儿的尸体，目光在她身上多处擦伤的印记中略过。 祝卿若仔细观察，发觉这些伤口大多分布在手、肘部、胸口这几个位置。 她走近几步，微微用力打开了尸体的手掌，发觉这具女尸指节纹路几乎被磨平，只能看到凝固的血色。 而胸口、手肘、大腿处的肌肤也都遍布血迹，看不清原来的样子。 祝卿若收回手，凝重道：“这不是高玉儿。” 天玑递给祝卿若一张擦手的巾帕，“主子何出此言？” 祝卿若接过巾帕，擦拭着手上血迹，“你曾说过，这具尸体身上的伤痕，大多是死后才导致的。但这具尸体的擦伤，基本都在女子身上最娇嫩的位置。” 她示意天玑去看尸体掌心，“贵女的手光洁柔软，不会有长时间劳作导致的茧子，这女子的掌心，几乎所有能生出茧子的位置全都覆盖了擦伤，什么印记都没了。还有容易干皱的手肘、脚踝，这些贵女身上绝不会出现茧子的的位置，在这具尸体身上，竟然都伤到了，这未免也太巧了。” 天玑听懂了，“主子的意思是，有人在刻意隐瞒尸体的身份，” 祝卿若点点头，“此人颇为细心，若非我是女子，清楚女子身上的细节，恐怕也被他骗了去。” “不过...”祝卿若轻轻移动尸体的头，手指避开尸体脖间的致命伤，落在一道被劈开的细小纹路上。 “这人知道掩盖身份，却忘了脖子这一处，虽然有一道致命伤在这，但若仔细观察，也能发现这具尸体并不属于高玉儿。” 祝卿若分析道：“掩盖尸体身份的人，应该是急着离开，这才漏了这一处。” 天玑听了祝卿若的分析，沉声道：“也不知道是谁要掩盖高玉儿的尸体，如果是敌手，就说明高玉儿对他们有用，表面让高玉儿假死，实则已经将人带走了。” 天玑正猜测到底是谁带走了高玉儿，一旁的祝卿若目光落在桌面的杂物上，眸光在一本泛黄的书页上顿住。 她走近将书册拿起，上方写着《策论集》三个字，正是她赠给高玉儿的一本。 祝卿若翻开扉页，眼神微顿，轻声道：“还有一种可能。” 天玑闻声看向她，眼底显露几分疑惑。 祝卿若将书页摊开，天玑凑近，一眼便看见书里的内容。 道可道，非常道，名可名，非常名。 无名天地之始，有名万物之母。 ...... “这是...”天玑眉头皱起，奇怪道：“道德经？” 祝卿若颔首，她将书册合上，“掩盖身份的人，正是高玉儿自己。” “若是旁人，绝对想不到要把书的内容调换。只有高玉儿自己，她想脱离身份离开，却又舍不得这书，便将策论集与道 德经的内容调换，带走了我赠她的策论集。” 祝卿若笑了一下，“看来我在她心里，还是有几分影响的，竟然什么也不带，就带了我给她的书。” 天玑道：“主子从前心善放过她，她自然会记着您的恩情。” 祝卿若缓缓摇头，“是她救了她自己。” 天玑没明白她的意思，祝卿若也不再多说，她将书册收拢，吩咐道：“派人去寻高玉儿的踪迹，切记，就算找不到高玉儿也无妨，万不要引起别人的注意。” 若让别人知道高玉儿没死，怕是会继续派人追杀她。 天玑立即应下。 回到府邸之后，祝卿若便利用世盈商铺如今在淮州的影响，暗中寻访高玉儿的踪迹。 ...... . “玉儿...娘累了，你自己走吧。” 高夫人将高玉儿往外推，手里的包袱也塞到了她手里。 母女连心，高玉儿一眼就知道娘是为了不让自己拖累她，这才装出一副疲累的模样，想让她自己逃命。 高玉儿眼泪涌了上来，“娘可是不要玉儿了？” 高夫人见此心中刀割般的疼，她怎么会不要玉儿呢？在目睹那般可怕的场景后，她如今是一刻也离不得玉儿。 可她心知，自己对玉儿来说只是一个负累，若带着她，她们二人都逃不掉被杀的命运。 高玉儿眼泪漱漱，“爹已经没了，我不能再失去娘了，怎么可能丢下娘独自逃命？” 高夫人想到丈夫横死的模样就心惊胆战，如果没有玉儿，她也会跟那两个仆妇一样惨死。 高玉儿见此又道：“我不愿离开娘，如果娘非要赶我走，那我现在就撞死在这，省得出去日日躲藏。” 她的语气坚定而执拗，吓得高夫人一把抱住她双肩，生怕她真的一头撞死。 高夫人哭泣道:“玉儿啊，你怎么就这么不听劝呢？” 高玉儿搂紧她的腰：“就算是死，我也要和娘一起。” 高夫人对高玉儿向来没溺爱，在高玉儿死活不肯独自离开的情况下，只能收了心思，在一个远离人烟的小院安顿下来。 二人在小院住了小半个月，高夫人以为是玉儿走前的法子奏效，那些人肯定以为她们已经死了，所以才一直没追来。 这样想着，高夫人终于松懈下来，带着希望，每日洗衣做饭都不嫌累。 然而高玉儿却不像高夫人那样自信，她临时掩盖的伎俩并不高深，若有人仔细观察那两人的身体，定会发现尸体不是她和娘的。 到时候，她们二人的性命危矣。 当着高夫人的面，高玉儿没有露出任何忧色，但私下里总是提着一颗心，日夜担忧不已。 直到小院的木门被敲响，高玉儿有种尘埃落定之感。 终于来了。 她和娘对视一眼，都从对方眼中看出了相同的眼神。 高玉儿对高夫人笑了一下，随即握紧了手中镰刀，死死盯着木门。 只要他们进来，她就跟他们拼了，能带走一个是一个！ “高玉儿。” 温和的声音自门外传来，高玉儿眼底厉色凝滞，几乎是瞬间就想起了那个让她多读书的国师夫人。 “是我，祝卿若。”